和歌山県民にとって「ダンロップ」という響きは、単なるタイヤブランド以上の親近感があるのではないでしょうか。和歌山市の臨海部にそびえる住友ゴム工業の巨大な工場は、地域のシンボルのひとつ。私自身、先日愛車のタイヤをダンロップ タイヤに履き替える際、改めてその存在の大きさを実感しました。
地域を支える、住友ゴム工業和歌山工場の熱気
和歌山市築港にある和歌山工場。一歩足を踏み入れれば、ゴムの独特な香りと機械の重厚な駆動音が響き、日本のものづくりを支える熱量が肌で伝わってきます。ここでは主に建設車両用の巨大なタイヤや、ダンロップ ルマンシリーズのような静粛性に優れた高性能タイヤの心臓部が作られています。
近隣を散策していると、環境保全活動の一環である「ダンロップの森」の緑が目に優しく、地域貢献に力を入れている企業の姿勢が伺えます。「和歌山工場で働きたい」という求職者が絶えないのも、こうした地元に根ざした信頼感があるからこそでしょう。
納得のタイヤ選び。県内の直営店を使い倒す
和歌山県内をドライブしていると、「タイヤセレクト」や「タイヤランド」の看板をよく目にしますよね。先日、和歌山市内の店舗を訪れたのですが、スタッフさんの専門知識には脱帽しました。
「紀伊山地の険しい道も走るなら、このダンロップ オールシーズンタイヤがおすすめですよ」といった、和歌山特有の路面状況に合わせた提案をしてくれるのが心強いポイント。ネットで安く買って持ち込むのも手ですが、やはりプロにダンロップ タイヤワックスでピカピカに仕上げてもらい、空気圧の定期点検まで任せられる安心感には代えがたいものがあります。
ゴルフにテニス。週末のレジャーもダンロップ
和歌山でのダンロップ体験は、道路の上だけではありません。ゴルフ好きなら、県内のゴルフスクールでダンロップ スリクソンのクラブを握る機会も多いはずです。また、テニスコートではダンロップ テニスボールの弾む音が響き、週末のスポーツライフを彩ってくれます。
「あ、これダンロップだったんだ」と、意識してみると生活の至る所に高品質な製品が溶け込んでいます。和歌山の産業を支える力強さと、私たちの休日を楽しくする遊び心。その両方を併せ持つこのブランドが、私は大好きです。
次に和歌山を走る時は、ぜひ足元のダンロップを意識してみてください。いつもの景色が、少しだけ誇らしく見えるかもしれません。
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