「テニスを始めたけれど、足が痛くなって集中できない」「オムニコートで滑って転びそうになった」そんな悩み、実はシューズ選びひとつで劇的に解決します。私はこれまで何百人というプレーヤーの足元を見てきましたが、多くの方が「サイズが合っているから大丈夫」という思い込みで損をしています。本当のパフォーマンスを引き出すなら、量販店ではなく、知識の宝庫である「専門店」の扉を叩くのが一番の近道です。
テニスシューズの役割は、単なる靴としての機能を超え、激しい左右の切り返しを支える「ギア」そのものです。例えば、アシックス ゲルレゾリューションのような安定性重視のモデルを履くのか、あるいはヨネックス パワークッション エクリプションのようなクッション性と反発性を両立したモデルを選ぶのか。これだけで、翌日の足の疲れは全く違ってきます。
私が初めて専門店を訪れた際、驚いたのは「足型測定」の深さです。長さだけでなく、足の幅、甲の高さ、さらには土踏まずのアーチの沈み込みまでチェックされました。そこで「あなたは幅広だと思っていたけれど、実は標準幅で、紐の締め方が緩いだけですよ」と指摘された時の衝撃は今でも忘れられません。それ以来、アディダス バリケードを正しくフィッティングして履くようになり、コート上での一歩目が驚くほど軽くなりました。
記事をご覧の皆さんに、専門店選びの3つのポイントを伝授します。
まず1つ目は、スタッフが「ストリンガー（ガット張り）」を兼ねているかどうか。ラケットの特性を知る人は、その足元がどう動くべきかも熟知しています。2つ目は、ミズノ ウエーブエクシードのような日本人の足型に合わせたブランドから、海外ブランドまで横断的に履き比べができる在庫量。そして3つ目は、カスタムインソールの相談に乗ってくれるかどうかです。
全国には、東京のウインザーラケットショップや、各地のプロショップなど、テニス愛に溢れた専門店が点在しています。もし近くに店舗がない場合でも、最近のオンライン専門店は「チャット相談」や「サイズ交換無料」などのサービスが充実しています。まずは自分の足の特徴を知るために、フットメジャーを使って自宅で計測してみるのも良いでしょう。
最後に、専門店で手に入れた相棒を長持ちさせるコツをひとつ。それは、面倒でも「毎回紐をほどいて脱ぎ履きすること」です。これだけで、シューズの踵のホールド感は格段に維持されます。
自分にぴったりのシューズを手に入れた時、テニスコートは今まで以上に広く、自由な場所になります。あなたもぜひ、信頼できる専門店で「魔法の1足」に出会ってください。
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