テニスを楽しんでいる皆さんに質問です。「ラケットには何十時間もかけて悩んだのに、ストリング（ガット）はショップのおすすめで済ませていませんか？」
実はこれ、非常にもったいないことなんです。ボールと唯一接触するストリングは、テニスのパフォーマンスを左右する「エンジンの心臓部」のようなもの。私自身、ストリング選びを疎かにして肘を壊した苦い経験があります。今回は、私の失敗談と数々の試行錯誤からたどり着いた、本当に納得できるストリングの選び方を伝授します。
【体験談】初心者が陥る「ポリの罠」と私が学んだこと
テニスを始めたばかりの頃、私はプロ選手への憧れから「ルキシロン アルパワー」を迷わず選びました。プロの多くが使用するポリエステル（ポリ）なら、自分もあんな鋭いショットが打てるはずだと思い込んでいたのです。
しかし、現実は残酷でした。週に1〜2回、スクールで流す程度のスイングスピードでは、ポリのストリングは「ただの硬い針金」でしかありません。ボールは全く飛ばず、無理に振ろうとして手首と肘を痛めてしまいました。
この失敗から学んだのは、「プロと同じが良い」のではなく「自分のスイングでたわみを感じられるか」が重要だということです。自分の筋力に見合わないストリングは、上達を妨げるだけでなく、怪我のリスクすら伴います。
3大素材のリアルな体感比較
実際に様々な素材を試して感じた、生の声をお届けします。
- ナイロンマルチ： とにかく「優しい」の一言。私が肘を痛めた後に テクニファイバー エックスワン バイフェイズ を張った際、あまりの柔らかさに衝撃を受けました。まるでラケットがボールを優しく包み込んでから放り出すような感覚です。
- ポリエステル： しっかり振り抜いた時の「落ちる」感覚は快感です。私は ソリンコ ハイパーG を愛用していますが、コートの奥で急激にスピンがかかって収まる安心感はポリならでは。ただし、賞味期限が非常に短いのが難点です。
- ナイロンモノ： 「ゴーセン ミクロスーパー」に代表されるこのタイプは、シャープな弾きが魅力。コスパも抜群で、学生時代の金欠だった私を支えてくれた相棒です。
プレースタイル別・失敗しない「私の推し」ストリング
1. 安定して繋げたい・ボレーを極めたい人
ボレーのタッチ感覚を重視するなら、間違いなくナイロンマルチです。テクニファイバー エックスワン バイフェイズ は、まるで自分が魔法使いになったかのような絶妙なコントロールを可能にしてくれます。
2. スピンで攻めたい中級者
「もっとスイングスピードを上げたい、でもアウトが怖い」という方には、少し柔らかめのポリが最適です。ヨネックス ポリツアープロ は、ポリ特有の硬さが抑えられており、ポリ入門者でも扱いやすい一品です。
3. とにかくコスパ重視
切れなければずっと使いたい、という方は ゴーセン ミクロスーパー を選んでおけば間違いありません。変な癖がなく、ラケット本来の性能を素直に引き出してくれます。
盲点！「太さ」と「テンション」が打球感を支配する
素材と同じくらい大切なのが「ゲージ（太さ）」と「テンション（張力）」です。
- ゲージ： 私は標準的な1.25mmを好みますが、より楽に飛ばしたい女性やシニアの方には1.30mm以上の太めを、逆にスピンの引っ掛かりを求める方には バボラ ブラスト のような角ばった細めのモデルを勧めています。
- テンション： 私はかつて55ポンドでガチガチに張っていましたが、冬場に飛ばなくて絶望しました。今は48ポンド前後で落ち着いています。迷ったら「45〜50ポンド」の範囲で試してみるのが、現代のラケットには最適です。
最後に：ストリングは「切れるまで使う」ものではない
最後に、最も伝えたいアドバイスがあります。それは**「ポリなら1ヶ月、ナイロンなら3ヶ月」で必ず張り替えること**です。
見た目に傷がなくても、ストリングは確実に弾力を失います。私はケチって半年間使い続けた結果、ボールを飛ばそうとしてフォームを崩したことがあります。張り替えた直後の「パコーン！」というあの軽やかな音と感触。それだけでテニスの楽しさは倍増し、あなたのプレーは劇的に進化するはずです。
「最近、なんだかボールが飛ばないな」と感じたら、ラケットを買い替える前に、まずは新しいストリングを試してみてください。
次は、あなたのホームコートに合わせて最適なテンションを微調整してみませんか？
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