「テニスのラケットを新調したいけど、ショップに行く時間がない」「ネットの方が安いけど、偽物だったらどうしよう……」そんな不安を抱えていませんか？
実は、私もかつては「ネット通販でテニス用品を買うなんて、博打のようなものだ」と考えていました。しかし、ある苦い失敗と、その後の徹底的なリサーチを経て、今ではテニスラケットやガットの張り替えをすべてオンラインで完結させています。
今回は、私の実体験に基づいた「ネットで失敗しないための賢い活用術」を詳しくお伝えします。
なぜネット通販はあんなに安いの？「並行輸入品」の正体
ネットで検索していると、定価より1万円以上安いバボラ ピュアドライブなどを見かけますよね。「安すぎて怪しい」と感じるのは正しい直感です。これらは多くの場合「並行輸入品」と呼ばれるものです。
国内正規品と並行輸入品、実際に使ってわかった違い
私は以前、安さに負けて並行輸入品のヨネックス イーゾーンを購入したことがあります。結論から言えば、ラケット自体の性能や素材に違いは全く感じられませんでした。 同じ工場で作られているので、打感もそのままです。
ただし、以下の2点には注意が必要です。
- メーカー保証の有無： 国内正規品にはメーカー保証がつきますが、並行輸入品はショップ独自の保証のみ、あるいは保証なしが一般的です。
- 個体差の激しさ： これは並行・国内に関わらずですが、ネットショップによっては重さやバランスの指定ができず、届いたラケットが妙に重く感じるリスクがあります。
【体験談】ネット購入で私が学んだ「必ずチェックすべき3項目」
ネットでウィルソン ウルトラを購入した際、届いた瞬間に「失敗した！」と思ったことがあります。それは、スペックが自分のプレースタイルに合っていなかったからです。
1. 「スペック指定」ができるショップか？
テニスラケットには、同じモデルでも数グラムの個体差があります。本気で上達を目指すなら、「重量・バランス・スイングウェイト」を計測し、指定させてくれるショップ（実店舗を構えているプロショップのECサイトなど）を選びましょう。
2. ストリング（ガット）は「フレームのみ」で買うのが正解
「無料ガット張り上げ済み」という言葉は魅力的ですが、ネット通販の無料ガットは、いつ張られたかわからない古い在庫のナイロンガットである可能性が高いです。私はこれで、使い始めて3日でガットが伸びきり、最悪の打感を味わいました。
3. 実店舗の有無を確認する
信頼できるネットショップの多くは、実店舗を運営しています。万が一トラブルがあった際や、細かい相談をしたい時に、専門のストリンガーがいる店は対応が圧倒的に丁寧です。
近くにショップがない！「郵送張り替え」を試してみた結果
「ガットを張り替えたいけど、車で1時間以上かかる……」そんな時に便利なのが郵送サービスです。
発送から到着までのリアルな流れ
私も最初は「ラケットを郵送するなんて折れそう」と不安でしたが、ラケットバッグや専用の段ボールで梱包すれば意外と安全です。
- メリット： 全国どこからでも、トッププロを手掛けるようなストリンガーに依頼できる。
- デメリット： 往復の送料がかかるため、2〜3本まとめて出すのがコストを抑えるコツです。
プレーの悩み：なぜか「ネット」にばかりかかる時の処方箋
「ネット通販」の話ではありませんが、プレー中に「ネット（網）」を越えない悩みも、実はラケットのセッティングで解決することがあります。
ガットのテンションを5ポンド下げてみたら
私はかつて「プロっぽくてかっこいいから」とルキシロン アルパワーを55ポンドという硬さで張っていました。結果、ボールが飛ばずネットミスの連発。
ある日、ショップの店員さんに相談し、思い切って48ポンドまで下げたところ、驚くほど楽にネットを越えるようになりました。ネット通販で注文する際も、「前回の打感が硬かったなら少し下げる」といった微調整を恐れず試してみてください。
まとめ：ネットを賢く使えばテニスはもっと楽しくなる
「テニスラケット ネット」で検索したあなたが、もし安さだけを求めているなら、少しだけ立ち止まって「信頼」もセットで探してみてください。
この少しの手間で、あなたのテニスライフは劇的に快適になります。まずは、今使っているラケットのガットを指で押してみてください。もし「ユルユル」なら、それが新しいラケットやガットをネットで探すべきサインかもしれません。
次は、あなたのプレースタイルに合わせた具体的な「ガットの選び方」について、私の失敗談を交えてお話ししましょうか？
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