テニスシューズの男女の違いとは？足の特徴に合わせた選び方とサイズ選びで失敗しないための重要ポイント

テニスを始めたばかりの頃、ショップの棚に並ぶ色鮮やかなシューズを見て「これのメンズ用があればいいのに」とか、逆に「デザインはメンズが好きだけど、女性が履いても大丈夫なのかな？」と悩んだことはありませんか？

実は、テニスシューズの男女モデルの違いは、単なる色使いやデザインの差だけではありません。激しいストップ＆ゴーを繰り返すテニスにおいて、性別による「骨格」や「筋力」の差を考慮した設計の違いは、パフォーマンスや怪我の防止に直結する重要な要素なのです。

今回は、私自身の失敗談も交えながら、テニスシューズの男女の違いと、自分にぴったりの一足を見つけるための秘訣を深掘りします。

なぜ「男女兼用」ではなく「専用モデル」が存在するのか

多くのスポーツブランドがメンズとレディースを分けて展開しているのには、明確な理由があります。

一般的に、男性の足は幅が広く甲が高い傾向にあり、女性は足幅が狭く、特にかかと部分が小さいという特徴があります。レディースモデルは、この「かかとの小ささ」をサポートするために、履き口やヒールカップが絞り込まれていることが多いのです。

私が以前、デザイン重視でワンサイズ小さなメンズモデルを履いた時は、かかとがパカパカと浮いてしまい、踏ん張るたびに足首に不安を感じたのを覚えています。

男性は女性に比べて筋肉量が多く、一歩の踏み込みが強いため、メンズモデルは衝撃を吸収するためにソールがやや硬めで重厚に作られています。逆にレディースモデルは、力が弱くてもスムーズに靴が曲がるよう、柔軟性に重点を置いた設計になっています。

足裏の荷重がかかるポイントも男女で微妙に異なります。女性用は親指の付け根付近のクッションを強化するなど、女性特有の重心移動をスムーズにする工夫が凝らされているのです。

結論から言うと「足型が合っていればアリ」ですが、いくつか注意点があります。

足幅が非常に広い方や、外反母趾でレディースの標準幅（E相当）では窮屈に感じる方は、メンズのワイドモデルを選ぶと快適になる場合があります。

例えば、ヨネックステニスシューズパワークッションなどは、サイズ展開が幅広いため、選択肢に入れやすいでしょう。ただし、メンズ用はソールが硬いため、脚力がないと疲れやすくなるリスクも考慮してください。

逆に、足が非常に細く、メンズモデルでは靴の中で足が遊んでしまう男性プレイヤーもいます。その場合はレディースモデルが救世主になることも。ただし、多くのレディースモデルは25.0cm〜26.0cm程度でサイズ展開が終わってしまうため、サイズ選びが最大の壁になります。

ネット通販でアシックステニスシューズなどをチェックする前に、これだけは覚えておいてほしいポイントがあります。

「足の実寸」＋0.5〜1.0cmを目安にするテニスはつま先に大きな負担がかかります。ジャストサイズすぎると爪が内出血して真っ黒になる（通称：テニス爪）原因に。つま先に1cm程度の余裕があるか確認しましょう。
テニス専用ソックスを履いて試着する普段使いの薄い靴下と、バボラテニスソックスのような厚手の競技用ソックスでは、サイズ感が全く異なります。必ずプレー時と同じ条件で試着してください。
「ウィズ（足幅）」を軽視しない長さは合っていても、幅が合っていないと足は固定されません。特にミズノテニスシューズウエーブエクシードのように、同じモデルでも「2E」「3E」「4E」と幅を選べる場合は、自分の足が「幅広」なのか「細身」なのかを把握しておくことが大切です。