テニスを始めて数年、誰もが一度は「練習では打てるのに、試合になるとストロークが安定しない」という壁にぶつかります。私もかつてはその一人でした。スクールに通っても、YouTube動画をいくら見ても、本番になるとネットやアウトを連発。しかし、ある時「体の使い方」の根本的な意識を変えたことで、ストロークの精度が劇的に向上しました。
今回は、私が試行錯誤の末にたどり着いた、ストロークを安定させるための「3つの鉄則」を、実体験に基づいたリアルな感覚と共にお伝えします。
なぜ練習通りに打てないのか？私が陥っていた「手打ちの罠」
まず、以前の私がなぜミスばかりしていたのかを振り返ると、最大の原因は「腕の力でボールをコントロールしようとしていたこと」にありました。
焦れば焦るほどラケットを握る手に力が入り、いわゆる「手打ち」の状態になります。手打ちは打点が数センチずれるだけでボールの行方がバラバラになり、さらに腕への負担も大きいため、テニス肘の原因にもなりかねません。この状態を脱却するために私が取り組んだのが、以下の3つのポイントです。
1. 「打点」を前に置くための徹底的なフットワーク
多くの人が「打ち方（スイング）」に注目しがちですが、安定感の8割は「打点への入り方」で決まると実感しています。
私が特に意識したのは、**「ボールの後ろに、想像よりあと半歩早く入る」**ことです。打点が少しでも体に近い（食い込まれる）と、スイングが窮屈になり、スピンもかかりません。
【体験談：左手の使い方で劇的に変わった】
なかなか打点を前に設定できなかった私に、コーチがくれたアドバイスが「左手（右利きの場合）でボールを指さし続けること」でした。左手をしっかり前に出すことで、自然と体が横を向き、ボールとの距離感が一定になります。これにより、常に自分の最も力が伝わる「パワーポイント」で捕らえられるようになりました。
2. 膝のクッションを使った「下半身主導」の回転
ストロークを「腕の振り」ではなく「地面からのエネルギー伝達」だと捉え直したことが、大きな転機でした。
具体的には、打つ直前にしっかりと膝を曲げ、股関節に体重を乗せます。そこから地面を蹴り上げる力を回転エネルギーに変えて、最後にラケットが勝手についてくるイメージです。
【体験談：疲労感が激減した感覚】
以前は1試合終わると腕がパンパンになっていましたが、下半身を使うようになってからは、ショットの威力が増した一方で腕の疲れは半分以下になりました。下半身が安定すると、多少の緊張感の中でもスイングの軌道がブレにくくなります。
3. インパクト直後の「フォロースルー」を大きく取る
ボールを「点で叩く」のではなく「線で運ぶ」意識。これが安定感のキモです。
ミスを恐れると、どうしてもインパクトの瞬間にスイングを止めてしまいがちですが、これが一番危険です。むしろ、インパクトしてからさらにラケットを前へ押し出し、自分の肩の上まで大きく振り抜くことで、自然な順回転（トップスピン）がかかり、ボールは重力でコート内に収まってくれます。
【体験談：アウトが怖くなくなった瞬間】
「思い切り振ったらアウトする」と思っていましたが、実は逆でした。しっかり振り抜くことでスピン量が増え、ベースライン際でグンと沈むボールが打てるようになったのです。この感覚を掴むために、私は練習で自分のスイングをスマートフォン 三脚を使って自撮りし、プロのフォロースルーと比較して徹底的に修正しました。
上達を加速させるために：道具と客観視の重要性
最後に、上達を助けてくれたのは「道具へのこだわり」と「自分を客観視すること」でした。
自分のスイングを動画でチェックすると、イメージと現実のギャップに驚きます。私はGoProをフェンスに取り付けて練習を録画し、フットワークのサボりを可視化しました。また、自分に合ったラケット選びも重要です。振り抜きやすさを重視してヨネックス VCOREに持ち替えたことも、スピン性能を最大限に引き出す助けとなりました。
テニスのストロークは一朝一夕には完成しません。しかし、今回紹介した「打点・下半身・振り抜き」の3点を意識するだけで、あなたのテニスは必ず変わります。次の練習では、まずは「左手でボールを指さす」ことから始めてみてください。
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