「Vansのあのクラシックな雰囲気でテニスができたら最高なのに」——。そう思ってテニスコートにVans オーセンティックを履いていった日のことを、今でも鮮明に覚えています。真っ白なキャンバス地がクレーコートの砂でうっすらオレンジ色に染まっていくのを見て、少しの切なさと「やっぱりこれ、かっこいいな」という確信が入り混じった不思議な感覚でした。
結論からお伝えすると、現在Vansから「プロの競技専用テニスシューズ」というカテゴリーは公式に展開されていません。しかし、ストリートから生まれたこのブランドが持つ「コート系スニーカー」としてのポテンシャルは、趣味のテニスやファッションとしてのテニススタイルにおいて、他にはない唯一無二の魅力を放っています。
私が実際にVansでコートに立って感じたこと
週末の軽いラリーでVans エラを履いてみたことがあります。まず感じたのは、地面を掴む「ダイレクト感」です。スケートボード用に設計されたワッフルソールは、テニスコートのサーフェス（特にハードコート）でも意外なほどのグリップ力を発揮してくれました。
ただし、本格的なテニスシューズのような「左右の激しい切り返しに対する横ブレ防止機能」はありません。そのため、シングルスの試合のような激しい動きには心もとないのが正直なところです。一方で、壁打ちや友人との軽い練習、あるいはテニススクールへの行き帰りといったシーンでは、この「気取らなさ」が最高に心地よいのです。
テニススタイルに馴染む、Vansの「コート系」おすすめモデル
もしあなたが「テニスシューズらしい清潔感」と「Vansのタフさ」を両立させたいなら、選ぶべきは以下の3足です。
- Vans コートアイコンサイドに刺繍されたワンポイントロゴが、かつてのビンテージテニスシューズを彷彿とさせます。無駄を削ぎ落としたミニマルなシルエットは、テニスウェアのポロシャツやハーフパンツとの相性が抜群です。
- Vans スリッポン意外かもしれませんが、着脱が楽なスリッポンは、テニスの前後でシューズを履き替える際の「セカンドシューズ」として非常に優秀です。真っ白なレザータイプを選べば、コートサイドでの佇まいはぐっと洗練されます。
- Vans コンフィクッシュシリーズVans特有の「底の薄さ」が気になるなら、最新のクッション技術を搭載したこのシリーズ一択です。驚くほど軽く、長時間の練習でも足裏が疲れにくいのが特徴。これなら「Vansは重い」という先入観を心地よく裏切ってくれます。
Vansをテニスシーンで長く愛用するためのコツ
キャンバス地のVansをテニスで使うと、どうしても汚れが気になりますよね。私はいつも下ろしたての状態で防水スプレーをこれでもかというほど吹き付けます。これにより、砂埃が繊維の奥に入り込むのを防ぎ、プレー後のブラッシングだけで白さをキープできるからです。
Vansは、決して「記録」を競うためのハイテクマシンではありません。でも、お気に入りのVansを履いてコートに向かう時の、あの気分の高揚感。それこそが、私たちがスポーツを楽しむ一番の理由ではないでしょうか。
ガチの競技用を探しているならスポーツブランドへ。でも、自分のライフスタイルの中に「テニスのエッセンス」を自由に取り入れたいなら、Vansの門を叩いてみてください。そのワッフルソールが、あなたのテニスライフをより自由で、クリエイティブなものに変えてくれるはずです。
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