テニスを真剣に打ち込んでいると、誰もが一度は「メーカーのロゴが入ったウェアを無償で提供してもらう」という光景に憧れを抱くものです。私も学生時代、全国大会の会場で最新のヨネックスやナイキのウェアを揃いのバッグから取り出す選手を見て、強烈な羨ましさを感じたのを覚えています。しかし、あの「契約」の正体は、実はトッププロだけの特権ではありません。
ウェア契約には「種類」がある
一般的に「契約」と聞くと、契約金が発生するプロのような形態を想像しますが、アマチュアやジュニア選手の場合は「物品提供」がメインです。
大きく分けて、完全に無償で提供される「フルスポンサー」、定価の半額程度で購入できる「モニター契約」、そして限定的なアイテムのみが届く「特別サポート」などがあります。私自身、初めてアシックスのシューズとウェアのモニター話をいただいた時は、自分の努力が認められたようで、練習への身の入り方が劇的に変わりました。
メーカーはあなたの「どこ」を見ているのか
「勝てば契約できる」と思われがちですが、現代のテニス界ではそれだけではありません。もちろん、JTAランキングや全国大会での実績は名刺代わりになりますが、メーカーが求めているのは「ブランドの広告塔」としての資質です。
例えば、コート外での振る舞いや、スマートフォンを駆使したSNSでの発信力も重要な指標です。どんなに強くても、テニスラケットを投げたり、ウェアを雑に扱う選手に自社製品を着てほしいと思うメーカーはありません。
契約を勝ち取るための具体的なアクション
もしあなたが今、契約を目指しているのなら、まずは「自分をプレゼンする」準備を始めてください。
- 戦績ポートフォリオの作成: 過去3年の主要大会の結果をまとめます。
- メーカーへの直接アプローチ: 多くの場合はコーチやショップの紹介ですが、公式サイトの問い合わせ窓口から熱意を伝え、テニスウェアへのこだわりをプレゼンして道が開けたケースも実在します。
- 一貫性のある道具選び: 契約前だからとバラバラなブランドを着るのではなく、「私はこのメーカーが本当に好きだ」という姿勢を周囲に見せておくことも、意外と担当者の目に留まるポイントです。
ウェア契約は、単に「服がタダになる」こと以上の価値があります。それは、メーカーという「背負うもの」ができることで、プロ意識が芽生えるという点です。自分にぴったりのテニスバッグに最新のウェアを詰め込み、コートに立つ。その誇りが、あなたのテニスを次のステージへ引き上げてくれるはずです。
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