世界最高峰のNBAという舞台で、大男たちを翻弄するスピードスター・河村勇輝選手。彼の異次元の加速と、急激なストップ＆ターンを支えているのが、日本が誇るアシックスのテクノロジーです。
私は長年バスケットボールをプレイし、数多くのシューズを履き潰してきましたが、河村選手の足元に注目し始めてから、改めてアシックスというブランドの「恐ろしさ」を実感しています。今回は、彼がなぜ asics を選び続けるのか、そして今まさに彼がコートで履いているモデルの正体について、プレイヤー目線の実感を交えて深掘りします。
河村勇輝を支える「鎧」：UNPRE ARS LOW 2の実力
現在、河村選手が最も信頼を寄せているのが UNPRE ARS LOW 2 です。実際にこのシューズを手に取ってみると、まず驚くのがサイドに配置された大きな壁のようなパーツ「サイドウォール」の存在感。
「低身長の選手が海外のフィジカルに対抗するには、切り返しの瞬間に足が流れない安定感が必要」と、河村選手自身も語っているように、このシューズはまさに彼のプレイスタイルに合わせて研ぎ澄まされています。私がコートで試着した際も、急停止した瞬間にシューズの中で足がブレる感覚が一切なく、そのまま次の動作へエネルギーを100%転換できる感覚に震えました。
なぜナイキではなく「アシックス」なのか？
NBA選手の多くがナイキやジョーダンブランドと契約する中、河村選手が アシックス バッシュ を選ぶ理由は、単なる契約以上の「信頼」にあります。
彼は福岡第一高校時代からアシックスを愛用しており、日本人の足型（ラスト）に徹底的にフィットする構造を熟知しています。私も経験がありますが、海外ブランドのシューズは幅が狭かったり、土踏まずのアーチが合わなかったりすることが多々あります。しかし、アシックスは「履いた瞬間から足の一部になる」ような一体感がある。NBAの激しい運動量の中で、1ミリのズレも許されない河村選手にとって、この安心感こそが最大の武器なのでしょう。
歴代モデルから見る河村選手の進化
彼の足元を振り返ると、かつては GLIDE NOVA FF 2 という、より軽量で素足感覚に近いモデルを好んでいました。しかし、BリーグでのMVP獲得、そして日本代表からNBAへの挑戦を経て、より剛性の高い UNPRE ARS シリーズへと移行しています。
これは単なる好みの変化ではなく、コンタクトが激しくなる上のステージで戦うための「進化」の証。スピードに加えて「パワー」を制御するための選択と言えます。
ガードプレイヤーなら一度は体感すべき「加速」
もしあなたが、河村選手のようにコートを縦横無尽に駆け抜けたいと願うガードプレイヤーなら、 UNPRE ARS LOW 2 は最高の相棒になるはずです。
確かに、クッション性だけを見れば他にも優れたモデルはあります。しかし、床を蹴るダイレクトな感覚と、左右への激しいステップに応えてくれる剛性において、このモデルの右に出るものはそうありません。河村選手がNBAのコートで証明し続けているそのパフォーマンスは、間違いなくこの足元のギアによって最大化されています。
あなたも、日本が世界に誇るスピードスターと同じ視界を体験してみませんか？
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