テニスラケットにヘッドガードは必要？10年愛用者の体験談と失敗しない貼り方ガイド

テニスコートで低いボールを拾いに行った瞬間、「ガリッ」という嫌な音が響く。ラケットを確認すると、お気に入りのフレームに痛々しい擦り傷が……。テニスプレイヤーなら誰もが一度は経験する、あの胸が締め付けられるような瞬間を回避してくれるのが「ヘッドガード（エッジガード）」です。

今回は、10年以上ヘッドガードを愛用し続けてきた私の実体験をもとに、そのメリット・デメリット、そしてプロ級に綺麗に貼るコツまでを徹底解説します。

ヘッドガードを貼って実感した3つのメリット

「たかがテープ一枚で何が変わるの？」と思うかもしれませんが、実際に使ってみるとその恩恵は想像以上に大きいものです。

最大のメリットは「傷への恐怖心」がなくなることです。特にオムニコートの砂やハードコートの硬い地面に対して、ガードがあるという安心感だけで、思い切ってラケットを振れるようになります。私はヘッドガードを貼るようになってから、足元のボレーやローショットでのためらいが消え、プレーが攻撃的になりました。

テニスラケットは決して安い買い物ではありません。数年後に新しいモデルへ買い替える際、中古として売却するなら状態が重要です。

以前、1年間しっかり使い込んだラケットのガードを剥がしてみたところ、下から新品同様のピカピカなフレームが現れたときは感動しました。おかげでフリマアプリでも高値で取引でき、次のラケット代の大きな足しになりました。

多くのヘッドガード（例えばヨネックスエッジガード5 など）は、1本あたり数グラムの重さがあります。この「わずかな重み」がラケットの先端に加わることで、相手の強い球に打ち負けにくくなるという副次的な効果を感じました。

良いことばかりではありません。使ってみて気付いた注意点も正直にお伝えします。

操作感の変化： わずか数グラムとはいえ、重心がヘッド側に寄る（ヘッドヘビー化する）ため、繊細なネットプレーを重視する人には「少し重くなった」と感じる可能性があります。
打球感の「ボヤけ」： フレームの振動を抑えてくれる一方で、インパクト時の情報がダイレクトに手に伝わってほしい上級者の中には、感覚が少し鈍ると感じる方もいます。
剥がした後のベタつき： 2年以上貼りっぱなしにしていた際、糊がフレームに残ってしまい苦労したことがあります。半年に一度など、定期的な張り替えをおすすめします。

「自分で貼るとシワができる」「左右のバランスが悪い」という悩みは、以下の手順で解決できます。

脱脂が命： まずはフレームをアルコール等で拭き、油分や砂を完全に取り除きます。これだけで密着度が劇的に変わります。
センター合わせ： テープを半分に折り、中心に軽く印をつけます。ラケットの真上のセンターと合わせて、そこから左右に貼っていきます。
「軽く」引っ張りながら： シワを防ぐコツは、テープを少しだけテンションをかけながら貼ること。ただし、ウィルソンラケットアクセサリーなどの伸縮性が高いタイプを強く引きすぎると、テープが細くなって保護面積が減るので注意が必要です。
仕上げの熱処理： 全体を貼り終えたら、ドライヤーの温風を当てながら指でギュッと押し込みます。これで糊が安定し、プレー中に端から剥がれてくるのを防げます。