テニスダブルスで勝率が変わる！並行陣をマスターするための「勇気」と「ポジショニング」

「いつまでも雁行陣のままだと、相手の強いストロークに押し切られてしまう……」そんな悩み、ありませんか？私もかつては「後ろで粘るのが正義」と信じて疑わないストローカーでした。しかし、中級以上の試合で壁にぶち当たり、意を決して並行陣に挑戦したことで、テニスの視界が180度変わりました。

今回は、並行陣に挑戦したいけれど一歩踏み出せない方や、ネットに詰めるといつもパニックになってしまう方へ向けて、私の実体験に基づいた「勝てる並行陣」のリアルな極意をお伝えします。

雁行陣から並行陣へ。変えた瞬間に見えた「別世界」

初めて並行陣を試したとき、正直に言って「足元にボールが来そうで怖い」「ロブを上げられたら終わりだ」という恐怖心しかありませんでした。しかし、実際に二人がサービスライン付近まで詰めると、相手の打つコースが驚くほど狭く見えるのです。

並行陣の最大の武器は、ショットの威力ではありません。相手から「打つ場所がない」という余裕を奪うプレッシャーそのものです。私はこの陣形を習得してから、無駄な走り込みが減り、ボレーのタッチだけでポイントを奪える快感を覚えました。

並行陣が崩れる原因の多くは、二人の連携不足です。私が試合を通じて学んだ、最低限守るべきルールを紹介します。

よくある失敗が、ボールを追いすぎて二人の間に大きな穴が開いてしまうこと。ボールが右に動けば、二人とも右へ。左なら左へ。常に目に見えないゴムで繋がっているイメージを持つことが大切です。これを意識するだけで、「どっちが取るの？」というお見合いが激減しました。

並行陣で最も狙われやすいのが、二人の間を抜くセンターラインです。私たちは事前に「センターは基本、フォアハンドの人が取る」とルール化しました。迷いが消えるだけで、反応速度が格段に上がります。

「ロブが来たら後ろに下がらなきゃ！」と焦って陣形を崩しては元も子もありません。深いロブは無理にスマッシュせず、一人が下がってテニスラケットの面を優しく合わせて繋ぐ。その間にパートナーは中央をケアする。この「一時退避」の呼吸が、ベテランペアらしい粘り強さを生みます。

並行陣は足元の処理や素早い反応が求められるため、装備も重要です。滑りにくいテニスシューズはもちろん、手元の感覚を研ぎ澄ますために、自分に合ったグリップテープに巻き替えておくことを強くおすすめします。

また、真夏のハードな試合では、集中力を切らさないためのスポーツ飲料や、手汗による滑りを防ぐリストバンドも欠かせない戦友です。

並行陣と聞くと「攻めの陣形」と思われがちですが、私は「最強の守備陣形」だと捉え直すことで心が楽になりました。ネット際に立つことで、相手の強打を物理的にシャットアウトする。決めに行こうと力まず、まずは「壁」になって返球し続ける。

すると不思議なことに、焦った相手が勝手にミスをしてくれるようになります。

初めての並行陣でロブを抜かれたり、足元を抜かれたりするのは当たり前です。私も数え切れないほどパスを抜かれましたが、そのたびに「今の立ち位置は半歩前だったな」「今のボールはパートナーに任せるべきだった」と振り返ることで、今のスタイルが確立されました。

次の練習試合では、たとえ1ゲームだけでもいいので「全ポイント並行陣」にトライしてみてください。その「一歩前へ」踏み出す勇気が、あなたのダブルスを劇的に進化させるはずです。