「またやってしまった……」
隣のコートどころか、フェンスを越えんばかりの勢いで飛んでいくボール。テニスを始めたばかりの頃、私の代名詞は「ホームラン王」でした。思い切り振ればアウトし、それを怖がって加減すればネットにかかる。この極端なループに陥り、一時期はラケットを振ること自体が怖くなったものです。
しかし、実は「ホームラン」が出るということは、ボールを飛ばすための「筋力」や「スイングの勢い」は備わっているというポジティブなサインでもあります。足りないのは、そのパワーをコート内に収めるための「物理的な制御」だけでした。
今回は、私がホームラン癖を克服するために試行錯誤した経験をもとに、即効性のある解決策を共有します。
なぜあなたのショットは「ホームラン」になるのか？
初心者がホームランを連発する時、そこには明確な理由があります。当時の私の動画を振り返ると、面白いほど共通点がありました。
- 面が「空」を向いているインパクトの瞬間、ラケット面がほんの数度上を向くだけで、打球は放物線を描いてベースラインを越えます。自分では真っ直ぐ当てているつもりでも、力が入りすぎると手首が寝てしまい、面が開いてしまうのです。
- 「当てるだけ」のスイングになっている「飛ばしたくない」という心理が働くと、スイングがボールを押し出すような動きになりがちです。これではボールに回転（スピン）がかからず、重力で落ちてくれません。
- 打点が体に近い、あるいは後ろボールを呼び込みすぎると、物理的にラケットを振り上げる動作とインパクトが重なり、ボールをカチ上げてしまいます。
私がホームラン地獄から抜け出した「3つの転換点」
スクールのコーチに泣きつき、自分でもテニス 練習器具を買い込んで研究した結果、以下の3つを意識することで劇的にアウトが減りました。
1. 「打点を30cm前」にする勇気
最大の発見は、打点を前に置くことでした。体より前でボールを捕らえると、ラケット面は自然と垂直、あるいは少し被さる形になります。これだけで、あんなに悩んでいたホームランが嘘のように止まりました。踏み込んだ足よりもさらに前で触るイメージです。
2. 「窓拭き」のようなワイパースイング
ボールを後ろから「叩く」のではなく、下から上へ「こする」感覚を覚えました。車のワイパーのように腕を振ることで、強烈な順回転（トップスピン）がかかります。これなら、どんなに強く振ってもボールが急降下してコート内に収まります。この感覚を掴むために、私はテニスボールをカゴいっぱいに用意して、ひたすら「こする」だけの練習を繰り返しました。
3. 最後まで「振り切る」という矛盾
「飛びすぎるから振るのを止める」のは逆効果でした。むしろ、肩の上までしっかりラケットを振り抜くことで、スイングの軌道が安定し、回転が安定してかかります。途中でスイングを止めると、ボールをコントロールできなくなります。
道具に頼るのも一つの手
もし技術的に改善しても飛びすぎるなら、道具を見直す時期かもしれません。私はガットのテンションを少し上げる（硬く張る）ことで、ボールの反発を抑えました。また、テニスラケット ヨネックスやバボラ テニスラケットなど、コントロール性能に定評のあるモデルを試打してみるのも、自分のスイングに合った「飛び」を知る近道になります。
まとめ：ホームランは「上達の前兆」
今ホームランに悩んでいるあなたは、決して下手なわけではありません。むしろ「ボールを飛ばすエネルギー」を十分に持っている素晴らしい状態です。
そのエネルギーにほんの少しの「回転」と「前方の打点」を加えるだけで、そのホームランは相手が手を出せない「強烈なウィニングショット」に変わります。
まずは次の練習で、いつもより30cm前でボールを触ることから始めてみてください。コートが急に広く感じられるはずです。
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