テニスを愛する人、あるいは仕事でPCを酷使する人にとって、ある日突然やってくる「肘の外側のピリッとした痛み」。それこそがテニス肘（上腕骨外側上顆炎）のサインです。単なる筋肉痛だと思って放置すると、日常生活すらままならなくなるこの症状。私自身、大好きなテニスができなくなっただけでなく、朝、コーヒーカップを持とうとした瞬間に激痛で落としそうになった経験があります。
この記事では、そんな絶望的な痛みから私がどうやって這い上がり、再びコートに立てるようになったのか、具体的な「体験」に基づいた改善のステップをすべて公開します。
1. 「ただの疲れ」と侮る怖さ。私が経験したテニス肘のリアル
最初は、プレー後に少し違和感がある程度でした。「少し休めば治るだろう」と高を括り、翌週も練習に参加。しかし、バックハンドを打った瞬間に、肘を電流が走るような激痛が襲いました。
そこからは坂道を転げ落ちるようでした。
- パソコンのキーボードを叩くだけで手首がダルい。
- ドアノブを回す動作が、まるでペンチで肘を捻られているように痛い。
- 朝、顔を洗おうと手を顔に近づける動作すら苦痛。
最もショックだったのは、お箸で食べ物を掴もうとした時に肘に力が入らず、ポロッと落としてしまった時です。「これは、普通じゃない」とようやく自覚しました。
2. 実践してわかった！痛みを逃がすための「即効」改善術
病院で診断を受けた後、私がまず取り組んだのは「日常生活でいかに肘の負担を減らすか」でした。テニス肘は、肘そのものよりも「指や手首の使いすぎ」が原因であることが多いからです。
道具の力を借りる
まず導入したのが、テニス肘専用のサポーターです。装着する位置が重要で、痛みがある部分から指2本分ほど手首側に巻くのが正解です。ザムスト 肘 サポーター エルボーバンドを使い始めてから、物を持ち上げる際の「ズキッ」という衝撃が明らかに分散されるのを感じました。
デスク環境を劇的に変える
仕事中のマウス操作も大きな負担でした。手首を反らせた状態で固定するのが一番良くないと知り、エルゴノミクス（人間工学）に基づいたマウスLogicool MX Verticalに変更。これだけで、終業時の腕のパンパン具合が劇的に軽減されました。
3. 痛みが引いた後にすべき「再発防止」のルーティン
炎症が落ち着いてからが、本当の戦いです。ここで焦って練習を再開すると、100%再発します。私が理学療法士から教わり、今でも毎日続けている「復活のルーティン」を紹介します。
- 前腕のストレッチ： 腕を真っ直ぐ前に伸ばし、手のひらを自分側に向けて、反対の手で手首を優しく手前に引きます。
- 指のストレッチ： テニス肘の人は、指の筋肉（特に中指と薬指）がガチガチです。指を1本ずつ丁寧に反らせて伸ばすだけで、肘の張りがスッと抜ける感覚があります。
- アイシングの徹底： 練習後や、少しでも「違和感」を感じたときは、迷わずアイシングバッグで15分冷やしました。
4. 復帰を目指すあなたへ。焦りは最大の敵
テニス肘は「治った」と思っても、強度の高い練習をするとすぐぶり返します。私も一度、痛みが消えた瞬間に全力でサーブを打ち、翌朝寝たきりになるほどの痛みに戻った経験があります。
今、痛みで苦しんでいる方に伝えたいのは、「肘の痛みは、体からの『使い方が間違っているよ』というメッセージ」だということです。
- グリップサイズを太くして、握り込みすぎないようにする。
- ガットを衝撃吸収性の高いものに変える。
- 手打ちをやめ、体全体で打つフォームを意識する。
これらを意識し始めてから、私のテニス人生は以前よりも快適になりました。痛みと向き合い、道具や環境をテニス肘 ケア用品などで整える。その一歩が、再び自由に体を動かせる日への最短ルートになります。
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