ゴルフショップの棚を前にして、「結局、自分にはどのダンロップが合うんだろう？」と立ち止まった経験はありませんか。住友ゴム工業が手掛けるダンロップのボールは、ツアープロが信頼を寄せるスリクソンと、多くのアマチュアに愛されるゼクシオという、性格の全く異なる二大ブランドを擁しています。
私自身、長年さまざまなボールをコースで試してきましたが、ダンロップの製品ほど「ターゲット層へのメッセージが明確なもの」は他にありません。今回は、実体験に基づく打感や操作性の違いを交えながら、後悔しないボール選びの最適解をお伝えします。
ダンロップの二大巨頭：スリクソンとゼクシオを使い分けてわかったこと
まず結論から言えば、この二つのブランドは「目指す弾道」が決定的に違います。
競技志向のスリクソン
スリクソン、特にスリクソン Z-STARシリーズは、自分の意思をボールに伝えたいゴルファー向けです。私が初めてZ-STARをコースで投入した際、驚いたのはショートゲームでの「吸い付き」でした。ギュギュッと止まる低弾道のアプローチを打ちたいなら、このモデル以上の選択肢はなかなか見当たりません。
飛距離と直進性のゼクシオ
一方で、「今日はとにかく楽に、遠くへ飛ばしたい」という気分のときは、迷わずゼクシオを選びます。最新のゼクシオ リバウンドドライブ IIを打ってみると分かりますが、インパクトでボールが一度大きく潰れてから一気に復元する感覚があります。ミスヒットにも寛容で、サイドスピンが抑えられるため、OBの危機を何度も救ってくれました。
プレイスタイル別・失敗しないモデル選びの基準
「自分に合うボール」を見つけるためには、カタログスペックよりも自分の「癖」と「希望」に向き合うことが大切です。
1. グリーン周りでスコアを作りたいなら「スピン系」
アイアンやウェッジでボールを操りたい方は、迷わずスリクソン Z-STARか、より初速の出るスリクソン Z-STAR XVを選んでください。XVは少し硬めの打感ですが、ドライバーの飛距離性能と強風に負けない強弾道が魅力です。
2. ヘッドスピードが平均的で、飛距離を伸ばしたいなら「ディスタンス系」
「最近飛距離が落ちてきた」「もっとソフトな打感で飛ばしたい」という方には、ゼクシオ プレミアムが最高のご馳走になります。独自の層構造が、アマチュアの平均的なヘッドスピードでも効率よくエネルギーを伝えてくれます。
3. コスパと性能のバランスを重視するなら「第3の選択肢」
プロ仕様は高価だし、かといって安価すぎるボールは不安……そんな方にはスリクソン TRI-STARが最適です。私も練習ラウンドや、池が多いタフなコースではよく使いますが、スリクソンのDNAを引き継ぎつつ、飛距離性能に特化した非常に優秀な「丁度いい」ボールです。
実際にコースで感じた「ダンロップの強み」
ダンロップのボールに共通しているのは、カバーの質の高さです。特に「Spin Skin」などのコーティング技術により、ラフからでもフェースに乗る感覚が手に伝わってきます。
ある雨の日のラウンドで、同伴者がボールを滑らせて苦戦する中、私はスリクソン Z-STARを使用し、濡れたフェースでもしっかりとスピンをかけてパーセーブできました。この「悪条件下での安心感」こそが、多くのゴルファーがダンロップを使い続ける理由なのだと痛感しました。
まとめ：あなたのゴルフを劇的に変える1球
ボール選びは、クラブ選びと同じくらいスコアに直結します。
- 1打でも縮めたい、プロのようなスピンを体感したい： スリクソン Z-STAR
- ティーショットの飛距離で仲間を驚かせたい： ゼクシオ リバウンドドライブ II
- まずはバランスの良い1球から始めたい： スリクソン AD SPEED
まずは1スリーブずつ試して、パッティングの音やアプローチの止まり具合を確認してみてください。あなたの感覚にカチッとハマるダンロップが、必ず見つかるはずです。
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