「このタイヤ、まだ溝はあるけどいつ買ったっけ？」
ガレージの隅で出番を待つスタッドレスタイヤや、中古車に付いていたダンロップのタイヤを見て、ふと不安になったことはありませんか？タイヤは「ゴム製品」である以上、見た目の溝が残っていても、内部の劣化が進んでいるケースは珍しくありません。
今回は、私が整備現場で培った知見をもとに、ダンロップのタイヤの製造年週（年式）を秒速で確認する方法と、本当の交換タイミングの見極め方を実体験を交えてご紹介します。
ダンロップタイヤの「製造年式」はどこにある？
タイヤの側面（サイドウォール）をじっと眺めてみてください。そこにはタイヤのサイズやブランド名以外に、ひっそりと刻まれた「4桁の数字」があります。これが、そのタイヤがこの世に生を受けた「誕生日」を指し示す暗号です。
4桁の数字の読み方
刻印が「1223」となっていた場合、以下のように読み解きます。
- 最初の2桁（12）：製造された「週」を表します。つまり12週目（3月頃）。
- 後半の2桁（23）：製造された「年」の下2桁を表します。つまり2023年。
つまり、このタイヤは「2023年の3月頃」に工場で作られたということです。中古タイヤをタイヤ通販などで探す際は、まずこの数字をチェックするのが失敗しないコツです。
5年？10年？プロが教える「本当の寿命」
よく「タイヤは10年持つ」なんて話を聞きますが、現場の感覚から言えば、それは「理想的な保管条件下」での話です。私自身の経験でも、青空駐車で日光を浴び続けているエナセーブと、屋根付きガレージで過保護にされたタイヤでは、3年後の柔軟性がまるで違います。
公式見解と現場のリアル
ダンロップの公式サイトでも、製造から5年経過したタイヤは点検を、10年経過したものは見た目に異常がなくても交換することを推奨しています。
私が以前、製造から8年経ったル・マンを履いた車に試乗した際、溝はたっぷりあるのに、雨の日のブレーキで驚くほどABSが作動したことがありました。ゴムがカチカチに硬化し、路面を掴む力を失っていたのです。年式を確認して5年を超えているなら、一度指の腹でゴムを押し、弾力があるか確かめてみてください。
年式以外にこれだけは見てほしい！劣化のサイン
年式が新しくても油断は禁物です。以下のサインが出ていたら、タイヤ交換の検討を急ぎましょう。
- サイドウォールのひび割れ：細かい筋状の亀裂は老化のサインです。
- スリップサイン：溝の深さが1.6mm以下になると法律で走行が禁止されています。
- 偏摩耗：タイヤの片側だけが削れている場合、足回りの異常や空気圧不足が疑われます。
特にスタッドレスタイヤの場合、ゴムの柔らかさが命です。年式が3〜4年前のものであっても、硬度計で測るとカチカチになっていることがあります。
まとめ：鮮度の良いタイヤで安心を手に入れよう
ダンロップのタイヤは非常に信頼性が高いですが、年式による劣化を避けることはできません。「まだ溝があるから」という理由だけで古いタイヤを履き続けるのは、賞味期限切れの食材を食べるようなものです。
まずはご自身の車のタイヤ側面を確認し、「XX24」など最新の数字が刻まれているかチェックしてみてください。新しいタイヤ特有の「しっとりとした乗り心地」と「吸い付くようなグリップ」を一度味わうと、年式の重要性がきっと肌で理解できるはずです。
「自分のタイヤ、これってまだ大丈夫？」と迷ったら、早めにタイヤショップのプロに診断してもらうのが、一番の節約であり、安全への近道ですよ。
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