テニスを始めようと思い立った時、最初にぶつかる壁が「独特なルール」ではないでしょうか。私も初めてテニスコートに立った時、スコアの数え方すら分からず、相手が「フィフティーン！」と叫んだ瞬間に「え、今1点じゃないの？」と頭が真っ白になったことを昨日のことのように覚えています。
ルールブックを読んでもピンとこない、そんなあなたのために、実体験を交えながら「これだけ知っていれば試合ができる」というポイントをまとめました。
1. 独特な得点の数え方をマスターしよう
テニスのスコアは、なぜか0、15、30、40という不思議な上がり方をします。
- 0点： 「ラブ」と呼びます。
- 1点： 「15（フィフティーン）」
- 2点： 「30（サーティー）」
- 3点： 「40（フォーティー）」
- 4点： ゲーム獲得
40-40になった場合は「デュース」となり、そこから2点差がつくまで続けます。最初は混乱しますが、何度かプレーすれば自然と口から出るようになります。スコアを記録するためにテニス用スコアボードなどを使うのも一つの手ですが、草トーナメントなどでは基本的にセルフジャッジで、サーバーが大きな声でスコアをコールするのがマナーです。
2. サーブから始まる試合の流れ
試合は常にサーブから始まります。右側のコート（デュースサイド）から対角線のサービスボックスに向かって打ち込みます。
チャンスは2回。1回目をミスしても「フォールト」として2回目が打てますが、2回とも外すと「ダブルフォールト」で相手の得点になります。私も緊張するとトスが上がらなくなり、ダブルフォールトを連発して落ち込んだ経験がありますが、そんな時は焦らずテニスボールをしっかりと見つめて、深く呼吸をすることが大切です。
3. 【実体験】初心者がやりがちな「失敗」と「暗黙のルール」
実は、公式ルールと同じくらい大切なのが「コート上のマナー」です。私が初心者の頃にやってしまった「ヒヤッとした体験」を共有します。
セルフジャッジは「疑わしきはイン」
テニスでは自分のコート側の判定は自分で行います。ラインに少しでも触れていれば「イン」です。正直、ギリギリのボールは「アウトにしたい！」という誘惑に駆られますが、迷ったらインにするのがテニス界の美しい暗黙の了解。逆に、相手が明らかにアウトのボールをインと言ってくれた時は、スポーツマンシップを感じて清々しい気持ちになります。
隣のコートにボールが入ったら？
プレー中に隣のコートからボールが転がってくることがあります。そんな時は即座にプレーを止め「レッツ（やり直し）」を宣言しましょう。無理にプレーを続けると怪我の原因になります。ボールを返す時は、相手がこちらを向いているのを確認してから、優しく転がしてあげるのがスマートです。
4. 準備しておきたい必須アイテム
ルールを覚えたら、次は道具の準備です。形から入るのもモチベーション維持には重要ですよね。
- ラケット： 初心者なら初心者用テニスラケットが扱いやすくておすすめです。
- シューズ： これだけは妥協しないでください。テニスコートのサーフェス（砂入り人工芝やハードコート）に合ったテニスシューズを選ばないと、足首を痛める原因になります。
- 日焼け対策： 屋外でのプレーは想像以上に体力を消耗します。スポーツ用日焼け止めやキャップは必須アイテムです。
まとめ：ルールは「遊びながら」覚えればいい
テニスのルールは一見複雑ですが、実際にラケットを振って、ボールを追いかけているうちに自然と体へ染み込んでいきます。大事なのは「間違えたらどうしよう」と怖がらずに、コートに出て声を出すことです。
審判のいないセルフジャッジの試合では、お互いへのリスペクトが何よりのルールになります。まずはテニスウェアに袖を通して、近くのコートを予約することから始めてみませんか？
次は、具体的な「初心者でも勝てるダブルスの動き方」について、さらに深掘りした記事を準備しましょうか？
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