ギターを弾き始めてしばらく経つと、誰もが一度は「あの、しゃべるようなギターの音」に憧れます。その正体こそがワウペダルであり、その代名詞と言えるのがダンロップ(Jim Dunlop)の「Cry Baby(クライベイビー)」です。
しかし、楽器店の棚や通販サイトを覗いてみると、あまりの種類の多さに絶望したことはありませんか?私はかつて、見た目だけで選んでしまい、自分のやりたい音楽のジャンルに合わず買い直した苦い経験があります。
この記事では、そんな失敗を避けるために、ダンロップの主要ラインナップの違いと、実際に踏み比べてわかった選び方の正解を徹底的に深掘りします。
始まりの音、そして永遠のスタンダード:GCB95
ワウペダルの歴史を語る上で避けて通れないのがGCB95です。これこそが「ザ・ワウ」と呼べるサウンド。私が初めて手にしたのもこのモデルでしたが、スイッチを押し込んだ瞬間に世界が変わるような感覚は今でも忘れられません。
中音域がグワッと強調されるそのトーンは、どんなアンプに通しても「クライベイビーの音」にしてくれます。シンプルゆえの頑丈さも魅力で、ライブ中に少し手荒に扱ってもへこたれない安心感は、プロが現場で使い続ける最大の理由でしょう。
音作りの迷宮を抜け出すための多機能モデル
もしあなたが「もう少しハイを抑えたい」「歪ませた時に埋もれない音が欲しい」と少しでも思うなら、535Q Multi-Wahが最適解になります。
サイドにあるつまみでワウの効く帯域(Qコントロール)を細かく設定できるため、ストラトのようなシングルコイルから、レスポールの太いハムバッカーまで、ギターを持ち替えても常にベストなワウサウンドを作れます。さらに、ブーストスイッチをオンにした時の、一歩前に出るソロの音圧は快感そのものです。
ヴィンテージな艶っぽさが欲しいなら、赤いインダクターが特徴のGCB95F Classicも外せません。イタリアの古いワウのような、歌うような滑らかな変化が楽しめます。
エフェクターボードの救世主:ミニサイズ
最近のトレンドは何と言ってもCBM95 Cry Baby Miniでしょう。初めて見たときは「小さすぎて踏みにくいのでは?」と疑いましたが、実際に足を乗せてみると、土踏まずのあたりでしっかりコントロールできる設計に驚かされました。
重量も軽く、移動の多いギタリストにとっての恩恵は計り知れません。小さいながらも内部スイッチで「Low」「Vintage」「GCB95」の3つのモードを切り替えられるため、音質に妥協がない点も嬉しいポイントです。
個性を爆発させるシグネチャーモデル
特定のアーティストに憧れているなら、迷わずシグネチャーモデルをチェックすべきです。
- JH1D Jimi Hendrix: 60年代のあのサイケデリックな揺らぎを再現したいならこれ。
- SW95 Slash: 歪みの深さと相性が良く、ハードロックを弾くなら最高に気持ちいい。
- JP95 John Petrucci: モダンでワイドなレンジ。テクニカルなプレイでも一音一音が潰れません。
最後に:後悔しない選び方のコツ
ワウ選びで最も大切なのは「踏んだ時の感覚(トルク感)」と「音痩せへの配慮」です。
ダンロップのワウは、自分で裏蓋を開けて内部のギアを調整することで、ペダルの重さを好みに変えることができます。また、最近のモデルの多くは「トゥルーバイパス」や「バッファードバイパス」が考慮されており、エフェクトオフ時の音質劣化も最小限に抑えられています。
足元に置かれたCry Babyのスイッチを入れる瞬間、あなたのギターはただの楽器から「感情を叫ぶ相棒」へと変わります。ぜひ、あなただけの最高の一台を見つけてください。


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