テニスの試合中、相手にネット際へ詰められ「もう万事休すだ」と絶望したことはありませんか？かつての私もそうでした。ボレーヤーのプレッシャーに負けて無理なパッシングショットを狙い、自滅する日々。しかし、ある時を境に「ロブ」を真剣に武器として磨いたことで、私のプレイスタイルは劇的に変わりました。
ロブは単なる「逃げ」のショットではありません。それは相手の心理を揺さぶり、コートの支配権を取り戻すための「最強の守備にして攻撃」なのです。
なぜロブが重要なのか？試合の流れを変える「最強の守備と攻撃」
ロブの最大の価値は、奪われた「時間」を取り戻せることにあります。相手の鋭いアプローチショットで体勢を崩されたとき、無理に打ち返せば相手の餌食です。ここで高いロブを上げることで、自分がホームポジションに戻るための数秒を稼ぐことができます。
私が草トーナメントに出場し始めた頃、対戦相手の巧みなネットプレイに翻弄されていました。しかし、勇気を持って頭上を抜くロブを一本通した瞬間、相手の足が止まったのです。「また抜かれるかもしれない」という疑念を相手に植え付けること。これこそがロブの真の効能です。
【初心者必見】高く、深く！安定したロブを打つための3つの基本
安定したロブを打つためには、力みは禁物です。以下の3点を意識するだけで、成功率は格段に上がります。
- 下から上へのスイング軌道腕だけで操作しようとせず、膝を深く曲げて重心を低く保ちます。ボールの下にラケットを潜り込ませ、体全体で「運ぶ」ようにスイングします。
- 面を上に向けるインパクトの瞬間、ラケット面を空に向けます。ただし、面を開きすぎると「ただのチャンスボール」になりやすいため、ボールの後ろ側をしっかり捉える感覚が重要です。
- 高い位置へのフォロースルー打った後、ラケットを自分の耳の横、あるいはそれ以上に高く振り抜いてください。これにより、ボールに十分な高さと飛距離が生まれます。
スピンロブとスライスロブの使い分け
状況に応じて種類を使い分けるのが上級者への近道です。
- スピンロブ： 相手を追い越した後に急降下し、大きく弾みます。これは完全な「攻撃」のショットです。
- スライスロブ： 滞空時間が非常に長く、自分が追い込まれた時の「守備」に最適です。
【実戦編】試合で勝てるロブの打ちどころとコツ
私が多くの試合を経験して学んだ、最も効果的なロブのシチュエーションを紹介します。
まずは、相手のバックハンド側を狙うことです。高い位置でのバックハンドボレーは、プロでも難しい技術です。相手が無理に叩こうとしてミスをしてくれる確率が非常に高いのです。
また、相手がネットに詰めてくる勢いを利用するのも手です。足元を狙うふりをして、ひょいと頭上を抜く。この「裏切り」の快感は、一度味わうと病みつきになります。記録用としてGoProなどで自分のフォームを撮影し、相手からどう見えているかを確認するのも上達の近道でしょう。
ロブがうまく飛ばない・アウトする原因と解決策
「どうしてもアウトしてしまう」「スマッシュを打たれてしまう」という悩みもよく聞きます。
最大の原因は手首だけの操作です。緊張する場面ほど手首がこねられ、弾道が不安定になります。また、アウトを恐れてスイングを途中で止めてしまうと、ボールに回転がかからず、逆にベースラインを越えてしまいます。
私がスランプに陥った時は、ネット際からベースライン際へ高い球を上げるだけの練習を繰り返しました。この時、テニスボールを贅沢に使って、感覚を体に染み込ませることが大切です。「飛ばす」のではなく「置く」ような感覚を掴めた時、ロブはあなたの絶対的な味方になります。
【まとめ】ロブを武器にしてテニスをもっと楽しく！
ロブは地味な技術に見えるかもしれません。しかし、ロブを使いこなせるようになると、テニスの戦略性は一気に広がります。
「ロブがある」と思わせるだけで、相手はネットに詰めづらくなり、結果としてあなたのパッシングショットも決まりやすくなります。ミスを恐れず、まずは練習試合からどんどん取り入れてみてください。高く上がったボールが相手の頭上を越え、ベースライン際にポトリと落ちるあの瞬間。その爽快感を、ぜひコートで体感してください。
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