「そろそろスタッドレスを買い替えたいけれど、最新モデルは高すぎる…」そんな悩みを抱えてカー用品店へ行くと、必ずと言っていいほど目に留まるのがWINTER MAXX 02（ウィンターマックス02）です。
現行の03モデルがある中で、あえて一世代前のWM02を選ぶのはアリなのか。実際に4シーズン履き潰した経験と、多くのユーザーが口にするリアルな本音をベースに、その実力を徹底的に掘り下げます。
実際に履いてわかった「WM02」の本当の評価
多くのスタッドレスタイヤが「氷の上で止まること」に特化する中で、ダンロップのウィンターマックス02は、少し毛色が違います。私が実際に使って感じた最大のメリットは、**「冬タイヤを履いていることを忘れるほどの走りやすさ」**でした。
1. 乾燥路面での「シャッキリ感」がすごい
雪国へ向かう道中、高速道路や乾燥したアスファルトを走る時間は意外と長いものです。一般的なスタッドレスはゴムが柔らかすぎて、カーブで「グニャッ」とする感覚がありますが、WM02はタイヤの剛性が高く、夏タイヤに近い感覚でハンドルを切れます。
2. 「減らない」という家計への優しさ
スタッドレスタイヤは高価な買い物です。だからこそ、1シーズンでも長く履きたいのが本音。ウィンターマックス02は「ロングライフ性能」を売りにしており、走行距離が多い私でも4シーズンしっかり溝が残っていました。ゴムが摩耗に強い「超密着ナノフィットゴム」のおかげで、アスファルト露出路面を走る機会が多い人には最高の相棒になります。
3. 氷上性能は「合格点」だが過信は禁物
肝心の氷の上ではどうでしょうか。最新のWINTER MAXX 03と比較すると、ガチガチに凍ったアイスバーンでのブレーキ性能は、やはり一歩譲ります。しかし、圧雪路やシャーベット状の雪道であれば、WM02でも十分すぎるほど噛んでくれます。「アイスバーンが怖い日は慎重に運転する」という自制心があるドライバーなら、不満を感じるシーンは少ないはずです。
現行モデル「WM03」との違いはどこにある？
今、ダンロップのスタッドレスを買おうとすると、必ず03と02で迷います。
- 氷への密着力: WM03は氷の隙間に入り込む能力が格段にアップしており、氷上ブレーキ性能が11%向上しています。
- 寿命性能: WM02の方が、摩耗に対する耐性は高い傾向にあります。
- 価格差: WM02は型落ち扱いとなるため、ショップによってはWM03より数万円安くセット購入できるケースがほとんどです。
【結論】ウインターマックス02を選んで後悔しない人
ウィンターマックス02は、以下のような「賢い選択」をしたい方に自信を持っておすすめできます。
- 非降雪地域に住んでいて、万が一の雪に備えたい人普段は乾いたアスファルトを走ることが多いため、タイヤの減りにくさと乾燥路面の走行安定性が大きなメリットになります。
- 走行距離が長く、タイヤを頻繁に買い替えたくない人「モチ・ロン・ギュ（効き長持ち、ロングライフ、ギュッと止まる）」のキャッチコピー通り、数年経ってもゴムのしなやかさが維持されやすいのが強みです。
- 国産ブランドの安心感を安く手に入れたい人格安の輸入タイヤは不安だけれど、ダンロップという信頼のブランドを予算内で抑えたいなら、WM02以上の選択肢はありません。
タイヤ選びは、自分の走行環境との対話です。最新最強を求めるならWM03ですが、コストパフォーマンスと日常の扱いやすさを天秤にかけるなら、今このタイミングでWM02を指名買いするのは、非常に賢明な判断と言えるでしょう。
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