テニスの試合中、相手の打ったボールが地面を這うように滑り、ラケットの芯を外してしまった経験はありませんか？あるいは、ドロップショットを追いかけたのに、バウンドしたボールが自分の方へ戻ってきて追いつけなかったことは？これこそが「逆回転（バックスピン）」の魔力です。
私がテニスを始めたばかりの頃、バックスピン（スライス）は「守備のための消極的なショット」だと思っていました。しかし、その認識は大きな間違いでした。逆回転を自在に操れるようになると、テニスというゲームの「時間」と「空間」を支配できるようになります。今回は、私が何年も試行錯誤して辿り着いた、実戦で使える逆回転の極意を共有します。
なぜ逆回転が必要なのか？体験して分かった3つのメリット
バックスピンを習得する前、私のテニスは常に力押しでした。しかし、格上の相手と対戦した際、ひたすら低く滑るスライスで膝を折らされ、最後はネット際にポトリと落とされる。力では勝てない現実を突きつけられました。そこで学んだメリットがこちらです。
- 相手の打点を強制的に下げる： 逆回転がかかったボールは、着地後に跳ねず、滑ります。相手は腰を落とし、下から上へ持ち上げるスイングを強いられるため、強打されるリスクが激減します。
- 「時間」を作れる： 滞空時間の長いスライスは、自分が追い込まれたときにコート中央へ戻るための貴重な数秒を生み出してくれます。
- 緩急でミスを誘う： 速いフラットショットの後に、ふわっと浮いた逆回転を混ぜるだけで、相手のタイミングは驚くほど狂います。
「切る」のは間違い？バックスピンを成功させる打ち方のコツ
多くの人が「逆回転＝ボールの下を包丁で切る」とイメージしがちですが、これが最初の落とし穴です。私も最初は「切る」ことばかり意識して、カサカサの力ないボールしか打てませんでした。
厚く当てる感覚を掴む
インパクトの瞬間、ラケット面を寝かせすぎず、ボールの後ろを「厚く」捉えるのがコツです。イメージとしては、斜め上から斜め下へ向かって、ボールをラケット面に乗せて「運ぶ」感覚です。この時、テニス練習用ターゲットなどを使って、特定の場所へ低くコントロールする練習を繰り返すと、回転と推進力のバランスが分かってきます。
左手の使い方が鍵
右利きの場合、テイクバックで左手をラケットに添え、しっかり肩を入れます。インパクトの瞬間に左手を後ろへ突き出すように動かすと、体の開きが抑えられ、スイングが安定します。
試合で勝つための実践テクニック
私が試合で最も効果を実感しているのが、アプローチショットでの逆回転です。
相手の浅いボールに対して、あえてスピードを落とした深いスライスを打ちます。ボールが低く滑るため、相手はパスを抜こうとしてもネットにかけるか、甘いロブを上げるしかなくなります。そこをボレーで仕留める。このパターンを覚えてから、ネットプレーの成功率が格段に上がりました。
また、テニスシューズ オールコートのグリップ力を活かして踏ん張り、しっかり体重を乗せることで、バウンド後に「止まる」ようなドロップショットも打てるようになります。
逆回転習得への近道
もし、スイングの軌道が安定しないなら、ソニー スマートテニスセンサーのようなツールを使って、自分の回転数やスイングスピードを可視化してみるのも一つの手です。自分の感覚と実際の動きのズレを修正することが、上達への一番の近道になります。
バックスピンは、一度感覚を掴めば一生モノの武器になります。最初はボールが浮いてしまうかもしれませんが、恐れずに「厚い当たり」を意識してみてください。コートを広く使い、相手を翻弄するテニスの楽しさが、そこには待っています。
次はこの記事のアイキャッチ画像や、具体的なドロップショットの練習メニューについて詳しく作成しましょうか？
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