「自分のタイヤ、いつ買ったんだっけ？」ふと愛車の足元を見たときに、ゴムの劣化やひび割れが気になったことはありませんか。特に中古車を購入した際や、物置に眠っていたスタッドレスタイヤを引っ張り出してきたときは、そのタイヤが「現役」なのか「引退」させるべきなのか判断に迷うものです。
実はダンロップのタイヤには、製造された時期を特定する「刻印」が必ず刻まれています。この4桁の数字さえ読めれば、タイヤの正確な年齢を知ることができます。今回は、10年以上タイヤメンテナンスに携わってきた筆者の経験を交え、誰でも1分でわかる年式の見方と、交換時期のリアルな判断基準を解説します。
ダンロップタイヤの製造年式（セリアル記号）はどこにある？
タイヤの横側（サイドウォール）をじっくり眺めてみてください。メーカー名や商品名の近くに、横長の楕円で囲まれた4桁の数字が見つかるはずです。これが「セリアル記号」と呼ばれる、タイヤの誕生日を示す暗号です。
私が以前、友人の車のタイヤをチェックした際、「DOT」というアルファベットの末尾にこの数字を見つけました。エナセーブやル・マンなど、ダンロップの主要なタイヤであれば、ほぼ例外なくこの位置に刻印されています。
4桁の数字を読み解く：西暦と週の関係
この数字は、前後2桁ずつに分けて読みます。
- 下2桁：製造された「西暦」
- 上2桁：その年の「何週目」に製造されたか
例えば、タイヤに「1223」という数字が刻まれていたらどうでしょうか。
下2桁が「23」なので、2023年製。上2桁が「12」なので、1月の第1週から数えて12週目（およそ3月下旬）に作られたことがわかります。
「数字が3桁しかない！」という場合は、2000年より前に製造された非常に古いタイヤです。もし今もお使いであれば、ゴムの柔軟性が失われている可能性が極めて高いため、タイヤゲージなどで状態を確認するまでもなく、早急な交換を検討すべきサインと言えるでしょう。
交換すべき？製造年数から見る寿命のデッドライン
ダンロップの公式サイトやタイヤショップでの経験則から言える、交換時期の目安は以下の通りです。
1. 製造から5年：まずは「健康診断」
溝が残っていても、ゴムは時間とともに硬くなります。5年を過ぎると、雨の日のブレーキ性能が新品時に比べて落ちているのを実感することが増えます。指でトレッド面（地面に接する部分）をグッと押してみて、弾力がなくなっていたら要注意です。
2. 製造から10年：無条件で「定年退職」
見た目がどれだけ綺麗で、溝がたっぷり残っていても、10年経過したタイヤは「爆弾」を抱えているようなものです。内部の構造材が劣化し、高速道路での走行中にバースト（破裂）するリスクが跳ね上がります。安全を最優先にするなら、問答無用でビューロなどの新しいタイヤへの履き替えをおすすめします。
実際に確認してわかった「年式以外」のチェックポイント
数字を見るのと同時に、私の実体験から重要だと感じるのが「ひび割れ（クラック）」の有無です。
以前、製造からわずか3年しか経っていないウィンターマックスを点検した際、サイドウォールに細かな亀裂がびっしり入っていたことがありました。これは駐車環境（直射日光）や、タイヤワックスの塗りすぎが原因であることが多いです。
年式が新しくても、サイドに深いひび割れがある場合は、そこから水分が侵入して中のワイヤーを錆びさせてしまいます。数字だけでなく、五感を使ってタイヤの「表情」を観察してあげてください。
まとめ：命を乗せているのは4本のゴムだけ
車のパーツの中で、唯一路面と接しているのはタイヤだけです。ダンロップの優れた技術も、ゴムが劣化してしまえばその本領を発揮できません。
まずは今すぐ、お車のタイヤの4桁の数字をチェックしてみてください。もし「もうそろそろかな」と思ったら、早めの準備を。新しいタイヤに交換した後の、あの吸い付くような乗り心地と静かさは、何物にも代えがたい安心感を与えてくれます。
Would you like me to create a specific table mapping the 52 weeks of the year to their corresponding months for even easier reference?
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