ダンロップのヘビーチューブでパンクを防ぐ！ノーマルとの違いやサイズ選び、走行性能への影響を徹底解説

オフロードを走るライダーにとって、もっとも避けたいトラブルは「パンク」ではないでしょうか。特に、ガレ場や木の根が露出した難所に差し掛かった時、空気圧を落としてグリップを稼ぎたいけれど、リム打ちパンクが怖くて踏み込めない……そんな葛藤を抱えた経験は誰にでもあるはずです。

私もかつてはノーマルチューブで林道に挑み、何度も「パシュッ」という嫌な音とともに、重い車体を押して歩く苦行を味わいました。そんな苦い経験を経て辿り着いた答えが、ダンロップヘビーチューブへの換装です。

なぜ「重い」のにダンロップヘビーチューブなのか

ダンロップヘビーチューブを手にしたとき、最初に驚くのはその「肉厚さ」と「重量」です。ノーマルチューブがペラペラに感じてしまうほど、しっかりとした厚み（約2mm以上）があります。

これだけ厚いと、当然ながらバネ下重量は増えます。軽快なハンドリングを重視するなら敬遠したくなる重さですが、その代償として得られる「安心感」は計り知れません。鋭い岩角にヒットした際の衝撃を、その厚みがクッションとなって受け止めてくれる。この安心感があるからこそ、セクションで攻めの姿勢を崩さずに済むのです。

実際に使ってみて分かった「空気圧」の自由度

ダンロップヘビーチューブを導入して最大のメリットだと感じたのは、空気圧を極限まで落とせるようになったことです。

ハードなエンデューロコースでは、状況に応じて空気圧を0.5kgf/cm2以下に設定することもあります。ノーマルチューブであれば、一瞬のリム打ちで即パンク確定のような場面でも、ダンロップヘビーチューブなら耐えてくれます。もちろん過信は禁物ですが、この「粘り」が、難所を突破できるかどうかの分かれ道になるのです。

装着時の注意点とメンテナンス

唯一、このダンロップヘビーチューブに苦戦するとすれば、タイヤ交換の瞬間でしょう。厚みがある分、タイヤレバーでチューブを噛んでしまいやすいのが難点です。

コツは、チューブに少しだけ空気を入れて形を整えてから、慎重にレバーを操作すること。ここで失敗して穴を開けてしまっては元も子もありません。また、ダンロップヘビーチューブは熱を持ちやすいため、高速道路での長距離走行が多いツーリングライダーは、指定空気圧をしっかり守るなど、オフロード走行時とは異なる配慮が必要です。