【テニス】前衛・後衛の役割と違いを徹底解説！あなたに向いているのはどっち？（実体験アドバイス付）

テニス、特にソフトテニスのダブルスにおいて、前衛と後衛の役割分担は勝敗を分ける最大の鍵です。しかし、初心者の方や部活動を始めたばかりの学生さんからは「どっちのポジションが自分に合っているのか分からない」「ペアでどう動けばいいのか混乱する」という声をよく耳にします。

私自身、中学・高校の6年間をコートで過ごし、前衛と後衛の両方を経験してきました。その中で感じたリアルな「役割の重み」や「ポジション選びの基準」を、実体験を交えて詳しく解説します。

1. 前衛と後衛の決定的な違い

まずは基本から整理しましょう。テニスのダブルスは、ネット付近でプレーする「前衛」と、ベースライン付近でプレーする「後衛」のペアが基本形です。

よく「後衛が主役、前衛は脇役」と勘違いされることがありますが、実際は逆です。後衛がいかに粘り強くコースを突き、前衛が動ける隙を作るか。この共同作業こそがテニスの醍醐味です。

前衛の醍醐味は、何と言っても「一撃で決める爽快感」です。私が前衛に転向したばかりの頃、一番苦労したのは「ボールとの距離感」でした。

目の前を高速で通り過ぎるボールに対して、最初は思わず顔を背けてしまったこともあります。しかし、先輩から「前衛は技術より度胸だ」と教わり、スプリットステップを徹底することで反応速度が変わりました。

テニスシューズを新調し、一歩目の踏み出しを速くする練習を繰り返した結果、ポーチボレー（相手のラリーに割り込んでボレーすること）が決まるようになった時の快感は今でも忘れられません。前衛は、自分のポーチ一つで試合の流れをガラッと変えられる、非常にエキサイティングなポジションです。

一方で後衛は、体力と精神力の勝負です。試合中、何度も左右に振られ、息が上がってもボールを返し続けなければなりません。

私が後衛としてプレーしていた頃、一番の失敗は「前衛に決めさせようと焦って、自分がミスをしてしまうこと」でした。しかし、ある大会でテニスラケットのガットのテンションを調整し、コントロール重視に切り替えたところ、面白いようにミスが減りました。

後衛が「絶対にミスをしない」という安心感をペアに与えることができれば、前衛は思い切ってネットプレーに集中できます。ラリーを10回、20回と続けて相手の根気を削り、最後はパートナーがボレーで仕留める。この「ペアで1点を取る」感覚は後衛にしか味わえません。

自分の性格や身体能力から、どちらが向いているか考えてみましょう。

前衛と後衛がバラバラに動いていては勝てません。実体験から言える最も大切なことは、**「ミスをした時の声掛け」**です。

前衛がポーチに出てミスをした時、後衛が「ナイスチャレンジ！次も動いて！」と言えるかどうか。後衛のストロークがアウトした時、前衛が「コースは良かったよ、次は俺が決めるから」と励ませるか。

私は現役時代、試合前には必ずテニスバッグに予備の飲み物を余分に入れ、相方の分まで用意して「一緒に戦うぞ」という空気感を作るようにしていました。こうした小さな気遣いが、コート上での阿吽の呼吸に繋がります。

もし今、どちらのポジションにするか迷っているなら、まずは両方挑戦してみてください。

後衛を経験すれば、前衛がボレーしやすいボールの軌道が分かります。前衛を経験すれば、後衛がどれだけプレッシャーの中で打っているかが分かります。お互いの「痛み」と「喜び」を知ることが、最強のダブルスペアへの第一歩です。

この記事を読んだあなたが、自分にぴったりのポジションを見つけ、テニスを心から楽しめるようになることを願っています！

いかがでしょうか。この記事の内容をもとに、具体的な練習メニューや道具の選び方についてさらに深掘りすることも可能です。何かお手伝いできることがあれば教えてくださいね。