テニスを始めて最初にぶつかる大きな壁、それがバックハンドではないでしょうか。「フォアハンドはなんとかなるのに、バック側にボールが来ると急に体が固まってしまう……」そんな悩みを持つ方は少なくありません。
実は、私もかつては「バックハンド恐怖症」でした。試合では常にバック側を狙われ、苦し紛れに返すだけのショットはチャンスボールになり、スマッシュを叩き込まれる日々。しかし、ある3つのコツを意識してから、バックハンドは「ミスをしない、安定したショット」へと劇的に変わりました。
今回は、初心者が最短でバックハンドをマスターするためのポイントを、私の実体験を交えてご紹介します。
1. 「手」ではなく「肩」で引く。ユニットターンの重要性
バックハンドで最も多い失敗は、手先だけでラケットを引いてしまうことです。これではパワーが出ないだけでなく、打点が安定しません。
私が上達のきっかけを掴んだのは、「左肩（右利きの場合）を相手に見せるように体を回す」という意識でした。これをテニス用語で「ユニットターン」と呼びます。
- 体験談： 最初は意識しすぎて体がガチガチになりましたが、ラケットを引くというより「上半身を丸ごと横に向ける」イメージを持つことで、自然と深いテイクバックができるようになりました。
- コツ： 構えた瞬間に、あごの下に右肩が入るくらい深くターンしてみてください。これだけで、スイングのエネルギーが溜まります。
安定したスイングを身につけるためには、テニス練習機などを使って、正しい体の回転を自宅で繰り返し確認するのも非常に効果的です。
2. 右手は添えるだけ？「左手のフォアハンド」という新発想
両手打ちバックハンドの場合、多くの初心者が右手に力を入れすぎてしまいます。私もそうでした。右手で無理やり振り回すと、面がブレてネットやアウトを連発します。
そこで試してほしいのが、「バックハンドは、左手で行うフォアハンドである」という考え方です。
- 体験談： 右手の力を抜き、左手主導でボールを押し出すようにスイングしたところ、打球音が明らかに変わりました。「バシッ」という乾いた音とともに、ボールが深く伸びるようになったのです。
- コツ： グリップを握る際、右手は卵を握るような柔らかさで、左手に意識を集中させてみてください。
もし、どうしても力んでしまう場合は、テニスグリップテープを新調して、軽い力でも滑らない状態を作るのがおすすめです。握り心地が変わるだけで、無駄な力が抜けることもあります。
3. 打点は「自分が思っているより前」
バックハンドでボールが飛ばない最大の理由は、打点が食い込んでいることです。フォアハンドに比べてバックハンドはリーチが短く感じられるため、どうしてもボールを呼び込みすぎてしまいます。
- 体験談： 私は練習中、あえて「踏み込んだ足よりもさらに前」で捉える意識を持ちました。すると、体重が自然とボールに乗り、軽い力でも鋭いショットが打てるようになったのです。
- コツ： ボールを「待つ」のではなく、自分から一歩踏み込んで「迎えに行く」感覚を大切にしてください。
初心者がまず取り組むべき練習メニュー
私が実際に効果を感じた、短期間で感覚を掴むためのメニューです。
- 手出し球打ち： 指導者や友人に、正面からゆっくりボールを投げてもらい、打点を確認します。
- 球出し機での反復： 常に同じコースに飛んでくるテニス球出し機を活用し、理想のフォームを体に染み込ませます。
- 素振り： 鏡の前で、自分の肩がしっかり回っているか、打点が前にあるかを毎日5分チェックします。
バックハンドは一度コツを掴めば、フォアハンドよりも面が安定しやすいため、非常に強力な武器になります。
まずはコートで「肩を入れること」だけを意識してみてください。少しずつボールが思い通りに飛び始めるはずです。あなたのバックハンドが、狙われる弱点から、相手を追い詰める武器に変わる日を楽しみにしています。
次は、より実践的な「スライスバックハンド」の習得方法について詳しく解説しましょうか？
コメント