テニスの試合でネット際に立ち、飛んできたボールをノーバウンドで鮮やかに決める「ボレー」。テニスを始めたばかりの頃、誰もが一度は「かっこいい！」と憧れるプレーです。しかし、いざ自分がネットの前に立つと、飛んでくるボールが怖かったり、ラケットを振りすぎてホームランを打ってしまったりと、苦手意識を持ちやすい技術でもあります。
私自身、テニスを始めた当初はボレーが大の苦手でした。ストロークと同じようにラケットを引いてしまい、ガシャ当たりばかり。コーチに「振るな！」と言われても、「振らなきゃ飛ばないじゃないか」と心の中で毒づいていたものです。
この記事では、そんな私の失敗体験から学んだ「本当にボレーが上達する感覚」と、SEOを意識した基本の知識を凝縮してお伝えします。
テニスのボレーとは？基本の仕組みと重要性
ボレーとは、相手が打ったボールが地面にバウンドする前に、空中で直接打ち返すショットのことです。
最大のメリットは、相手の時間を奪えることにあります。ベースラインで打ち合うストロークに比べ、ネット付近で捌くボレーは相手への到達時間が短いため、決定打になりやすいのが特徴です。
主な種類には以下のものがあります。
- フォアハンドボレー：利き手側で捌く基本のボレー。
- バックハンドボレー：利き手の反対側で捌くボレー。
- ローボレー：足元の低い位置で捌くボレー。
- ハイボレー：肩より高い位置で叩くボレー。
ボレーの鉄則：グリップと「振らない」勇気
ボレーを成功させるために、絶対に避けて通れないのがグリップ（握り方）です。基本は「コンチネンタルグリップ」一択。包丁を握るような形でラケットを持ちます。
多くの初心者が陥る罠が、フォアとバックで握り替えようとすることです。ボレーは反射のスポーツ。ネット際でコンマ数秒の判断を迫られる中、握り替えている時間はありません。まずはテニス ラケットを持ち、この握りに慣れることから始めましょう。
そして、最も大切なのが「ラケットを振らない」ことです。
私がボレーを克服したきっかけは、ある日「ラケットを壁にする」という感覚を掴んだ時でした。ボレーは自分の力で飛ばすのではなく、相手のボールの勢いを利用して「跳ね返す」イメージです。テイクバックは耳の横あたりにセットするだけで十分。あとは前足を踏み込む勢いだけで、ボールは驚くほど鋭く飛んでいきます。
【実録】恐怖心を克服した「視点」の変え方
ネット際に立つと、どうしてもボールが顔に飛んできそうで怖いですよね。私も昔、強烈な突き球を顔面に受けそうになり、それ以来ネットに出るのがトラウマになった時期があります。
その恐怖を消してくれたのは、技術よりも「構え」でした。ラケットを顔の高さ、少し体の前にセットしておくだけで、「盾」があるような安心感が生まれます。
また、テニス 練習器具を使って、至近距離でのキャッチボールを繰り返したことも効果的でした。ボールを「打つ対象」ではなく「キャッチする対象」として捉えるようになると、自然と体が反応し、ラケット面が安定するようになったのです。
劇的に上達するための練習ステップ
- ボレーボレー（ショート）：サービスラインよりもさらに前で、お互いに優しくボールを出し合います。ここではフォームよりも「真芯で捉える音」に集中してください。
- 壁打ちボレー：一人でできる最強の練習です。テニスボールを使い、壁に向かって連続でボレーを打ちます。自分の返球が乱れると次に間に合わないため、自然とコンパクトなスイングが身につきます。
- 踏み込みの徹底：手だけで当てに行かず、必ず左足（右利きの場合）を一歩前に踏み込みながらインパクトします。この「足の力」が加わるだけで、ボレーの威力は倍増します。
まとめ：ボレーは「引き算」の美学
ボレーが上手い人のプレーをよく見ると、驚くほど動きが小さいことに気づくはずです。無駄な動作を削ぎ落とし、最短距離で面を合わせる。「足し算」のストロークに対し、ボレーは「引き算」のショットなのです。
もし、あなたが今ボレーに悩んでいるなら、一度ラケットを振るのを完全にやめてみてください。相手のボールをただ「止める」だけのつもりでラケットを置いてみる。そこから、あなたの新しいボレーが始まります。
コートでテニス シューズを鳴らし、ネット際を支配する快感をぜひ味わってください。
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