テニスやバドミントンを愛するプレーヤーなら一度は「最近、なんだかボールの飛びが悪いな」「打球音が以前より鈍くなった気がする」と感じたことがあるはずです。実はそれ、ラケットのせいではなく「ガット（ストリング）」の寿命かもしれません。
私自身、かつてはガットが切れるまで数ヶ月、下手をすれば1年以上放置してプレーを続けていた時期がありました。しかし、ある日プロのショップで適切に張り替えを行った瞬間、目から鱗が落ちるような衝撃を受けたのです。
今回は、私の失敗談や成功体験を交えながら、SEOでも重視される「経験」に基づいたガット張りの重要性と、後悔しないためのポイントを徹底解説します。
1. 【実録】「切れていないから大丈夫」という大いなる勘違い
私が最も後悔しているのは、「ガットは切れるまで性能が変わらない」と思い込んでいたことです。当時は週2回の練習で、ルキシロン アルパワーを半年以上張りっぱなしにしていました。
ある日、コーチに「そのガット、もう死んでるよ」と言われ、半信半疑で張り替えてみることに。するとどうでしょう。
- 打球感の復活: 鈍かった衝撃が、心地よい「パチーン」という乾いた音と共に手に伝わるようになりました。
- コントロールの向上: 狙った場所よりわずかにアウトしていたボールが、面白いようにコート内に収まるようになったのです。
ガットは張った瞬間から「テンションロス（緩み）」が始まります。ゴムが伸び切った状態では、どんなに高級なラケットを使っても宝の持ち腐れ。見た目に変化がなくても、季節の変わり目（3ヶ月〜半年に一度）には張り替えるのが、上達への最短ルートだと痛感しました。
2. ショップvsセルフ。私が両方を経験して分かったこと
ガットを張る際、「お店に頼むか、思い切って自分で張るか」は多くのプレーヤーが悩むポイントです。私はどちらも経験しましたが、結論から言うと「目的」によって正解は分かれます。
ショップ（専門店）に任せる安心感
ゴーセンなどの信頼できるマシンを備えた専門店にお願いする最大のメリットは、技術の安定性です。
プロのストリンガーは、季節による気温の変化や、ラケット特有の形状を考慮して加減を調整してくれます。「最近肘が痛い」と相談した際、テンションを2ポンド落とす提案をしてもらい、痛みが引いた経験はプロならではのアドバイスのおかげでした。
自分で張る（ホームストリンギング）の楽しさと罠
一方で、スピンジャパン ディアナ15のような個人用ガット張り機を購入し、自分で張る「ホームストリンガー」の道も魅力的です。
最初は1本張るのに3時間以上かかり、翌日には緩んでしまうという手痛い失敗もしました。しかし、自分で張ることでガットの構造を深く理解でき、「今日は少し緩めてスピンをかけやすくしよう」といった微調整がいつでも可能になります。道具への愛着が一段と深まるのは間違いありません。
3. 失敗しないための「ガット選び」と「ポンド数」の法則
ガット張りで最も重要なのは、スペック選びです。私が多くの種類を試してたどり着いた、初心者から中級者が意識すべきポイントは2つだけです。
素材の特性を知る
- ナイロン: 迷ったらこれ。柔らかく、腕への負担が少ない。テクニファイバー エックスワン バイフェイズは、ナチュラルガットに近い打球感で感動しました。
- ポリエステル: ガシガシ打つハードヒッター向け。ただし、劣化が早いので早めの張り替えが必須です。
テンション（ポンド数）の「正解」は自分の感覚にある
よく「プロが50ポンドだから自分も」と真似をしがちですが、これは危険です。
私は以前、見栄を張って硬く張りすぎた結果、ボールが飛ばずに無理に振り回し、手首を痛めたことがあります。初心者はまずラケットの推奨テンションの「真ん中」から始め、そこから「もっと飛ばしたいなら下げる」「飛びすぎるなら上げる」という調整を繰り返すのが、自分だけの黄金設定を見つける唯一の方法です。
4. 最後に：ガット張りは「メンテナンス」ではなく「投資」
ガットを新しくすることは、車で言えばタイヤを新品に交換するのと同じです。
どんなに高価なヨネックス VCOREを使っていても、接地面であるガットが劣化していては、本来のパフォーマンスは発揮できません。
もし、あなたが今「最近テニスが上手くいかないな」と悩んでいるなら、まずは練習時間を増やす前に、お近くのショップへラケットを持ち込んでみてください。「たかが糸、されど糸」。その一歩が、あなたのプレーを劇的に変えるきっかけになるはずです。
この記事が、あなたの最高のショットを引き出す助けになれば幸いです。
さらに自分に合った具体的なセッティングが知りたいですか？プレースタイルや現在の悩みを教えていただければ、最適なガットの種類やテンションを提案することも可能です。
コメント