卓球のレベルが上がり、相手の球が速くなってくると必ず直面するのが「今のラケットでは打ち負ける」という感覚です。5枚合板では飛距離が足りず、かといってカーボン素材に手を出すと、自分の技術が追いつかずにボールを制御できない——。そんな迷えるプレーヤーにとって、最高の着地点となるのが「7枚合板」という選択肢です。
私自身、長年5枚合板のしなりを武器にしてきましたが、ある時を境に前陣でのカウンターが安定しなくなり、思い切って7枚合板に切り替えました。その時に感じた「芯の強さ」と、木材ならではの「掴む感覚」の絶妙なバランスは、今でも忘れられません。今回は、実体験に基づいた7枚合板のリアルな使用感と、後悔しない選び方を解説します。
7枚合板ラケットを選ぶべき理由とメリット
なぜ、現代卓球においてあえて重厚な7枚合板を選ぶ人が増えているのでしょうか。それは、プラスチックボールへの変更以降、より「自力で飛ばす力」が求められるようになったからです。
5枚合板との決定的な違い
5枚合板はよく「しなる」のが特徴ですが、強い球を受けた時にラケットが負けてしまい、エネルギーロスが起きやすい側面があります。対して7枚合板は、板厚がある分だけ剛性が高く、相手の強打をバチンと弾き返す「壁」のような強さがあります。ドライブを打った際も、5枚合板が「弧線を描いて深く入る」のに対し、7枚合板は「直線的に鋭く突き刺さる」ような弾道に変わります。
特殊素材（カーボン）との違い
「カーボンを使えばもっと飛ぶのでは？」と思うかもしれません。しかし、カーボンラケットは打球時に一瞬で球が離れてしまうため、回転をかける感覚が掴みにくいというデメリットがあります。7枚合板は、どれだけ弾みが強くてもベースは「木」です。インパクトの瞬間にボールが板に食い込む感触がしっかり手に伝わるため、ストップやツッツキといった繊細な技術で「自分らしく操作している」という安心感を得られます。
【体験レポ】実際に打ってわかった7枚合板の「打球感」と「相性」
私が初めて7枚合板を試打した際、最も驚いたのはブロックの安定感です。相手のスマッシュやスピードドライブに対し、軽く面を合わせるだけで、面白いように鋭い返球ができます。これまでは「頑張って抑え込む」意識が必要でしたが、7枚合板ならラケットの剛性が勝手に仕事を肩代わりしてくれる感覚です。
また、粘着ラバーとの相性も特筆すべき点です。粘着ラバー特有の回転量と、7枚合板の弾きが合わさることで、木材ユーザーが憧れる「重みのあるエグい球」が打てるようになります。インパクト時に手のひらに伝わるズシリとした手応えは、一度味わうと病みつきになります。
7枚合板ラケットのデメリットと注意点
もちろん、良いことばかりではありません。最大の壁は「重量」です。
5枚合板に比べて板が2枚多い分、どうしてもラケット自体が重くなります。両面に厚い裏ソフトラバーを貼ると、総重量が190gを超えることも珍しくありません。筋力に自信がない方や、切り替えの速さを重視する前陣女子選手などは、選ぶ際に「平均重量」を必ずチェックすべきです。
また、しなりが少ない分、中途半端なスイングではボールを持ち上げられず、ネットミスが増える時期もあります。しっかり腰を入れて振る、という卓球の基本を再認識させてくれるラケットとも言えるでしょう。
【目的別】おすすめの7枚合板ラケット名作選
ここからは、実際に多くのユーザーに支持され、私自身もその性能を実感した名作を紹介します。
1. 7枚合板の絶対的基準
世界中のトップ選手が愛用し続けている、まさにレジェンド。これを知らずして7枚合板は語れません。
スティガ クリッパーウッド2. 圧倒的な威力と加速
「もっとスピードが欲しい」という願いを叶えてくれる一本。中陣からでも楽に引き合いができるパワーがあります。
ミズノ フォルティウス FT3. 初めての7枚合板ならこれ
7枚特有の重さを抑え、5枚合板からの移行でも違和感が少ないバランスモデル。価格もリーズナブルで最初の一本に最適です。
バタフライ SK7クラシック4. 繊細なタッチを重視する方へ
北欧の木材技術が詰まった、弾みと打球感のバランスが極めて高いモデル。回転をかける感覚が非常に分かりやすいです。
スティガ エバンホルツ NCT VII5. 現代卓球に最適化された最新作
プラスチックボール時代に合わせて設計された、適度な硬さと反発力を兼ね備えた実力派。
ヴィクタス SWAT SPEEDまとめ｜7枚合板は「自分の力で打ち抜きたい」選手への最適解
7枚合板は、決して「昔のラケット」ではありません。むしろ、ボールが重くなった現代卓球において、カーボンにはない「操作性」と「威力」を両立させるための、非常に合理的な選択です。
もしあなたが今、「あと一歩、球威が足りない」「カーボンだとコントロールしきれない」と悩んでいるのなら、ぜひ一度、重厚な7枚合板を手に取ってみてください。その一打で、あなたのプレースタイルが一段上のステージへ引き上げられるはずです。
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