「ラケットのサイズ、どれがいいんだろう……」
テニスショップの壁一面に並ぶラケットを前に、途方に暮れた経験はありませんか？実は、私も初心者の頃に見た目の格好良さだけで適当に選んでしまい、数ヶ月後に手首を痛めて後悔した一人です。ラケット選びにおいて「サイズ」は、単なるスペック以上の意味を持ちます。それは、あなたのテニス人生が快適なものになるか、それとも怪我との戦いになるかを分ける分かれ道なのです。
この記事では、ウェブ上の膨大なユーザーレビューや私自身の体験をもとに、後悔しないラケットサイズの選び方を徹底的に深掘りしていきます。
ラケットの「サイズ」には3つの正体がある
一般的に「ラケットのサイズ」と一口に言っても、実は以下の3つの要素が複雑に絡み合っています。
- グリップサイズ： 手のひらにフィットするかどうか
- フェイス面積： ボールを捉える面の広さ
- ラケットの長さ： 取り回しの良さ（特にジュニアは重要）
これらを一つずつ、実体験に基づいた視点で紐解いていきましょう。
1. グリップサイズ選び：迷ったら「細め」が鉄則な理由
グリップサイズは、日本で一般的にG1、G2、G3といった表記で売られています。数字が大きくなるほど太くなります。
よく言われる目安は「握ったときに薬指と手のひらの間に、反対の手の人差し指が一本入るくらい」というもの。しかし、実際にコートで振ってみると、その感覚はまた別物です。
私は以前、Wilson Pro StaffのG3を使っていました。「太い方が安定する」という言葉を信じた結果、無理に握り込んでしまい、前腕がパンパンに張ってしまったのです。結局、Babolat Pure DriveのG2に買い替え、オーバーグリップテープで微調整することで、驚くほどスイングがスムーズになりました。
【実体験からのアドバイス】
- 迷ったらG2（標準）： 日本人の成人男性ならG2、女性や手の小さい方はG1が基準になります。
- 調整の余地を残す： 太いグリップを細くするのは至難の業ですが、細いものをYonex Super Grapのようなグリップテープで太くするのは簡単です。自分のベストな太さを探る楽しみを残しておきましょう。
2. フェイス面積：100平方インチが「黄金スペック」と呼ばれるワケ
面の大きさ（フェイス面積）は、飛びとコントロールのバランスを決めます。
- 100平方インチ： 迷ったらこれ。スイートスポットが広く、多少芯を外してもボールが返ってくれます。
- 95〜98平方インチ： Yonex VCORE 98などの競技者向け。振り抜きの良さは最高ですが、初心者が使うと「全然飛ばない……」と絶望する可能性があります。
私がスクールに通い始めた頃、110平方インチのデカラケを使っていました。確かに楽に飛びますが、上達するにつれて「どこに飛んでいくかわからない」という不安に駆られました。今の主流である100平方インチ付近に落ち着いたとき、ようやく「自分の力でボールをコントロールしている」という感覚を掴めたのです。
3. ジュニア・キッズ向け：成長を見越した「大きめ」はNG
お子さんのラケットを選ぶ際、一番やってはいけないのが「すぐに身長が伸びるから」と、体格に合わない長いラケットを買い与えることです。
ジュニア用は19、21、23、25、26インチと細かく分かれています。例えば、身長130cmの子に27インチの大人用ラケットを持たせると、ヘッドが重すぎて振り遅れるだけでなく、無理なスイングで肘を痛める原因になります。
実際に私の周りでも、ジュニア時代に無理をして重いHead Speedシリーズの大人用を使い、テニス肘になって数ヶ月プレーできなかった子がいました。まずはWilson Ultra Juniorのような、年齢と身長に適したモデルをしっかり選んであげてください。
まとめ：あなたの相棒を見つけるために
ラケットサイズ選びに正解はありませんが、「失敗しない確率」を上げることはできます。
- グリップはまずG2を基準に握ってみる
- 面は100平方インチからスタートする
- 自分の感覚（重い、振りにくい、握りにくい）を何より信じる
もし、店頭でDunlop CX 200とPrince Beastで迷ったら、まずは実際に「握り」を確認してください。カタログの数値以上に、自分の手にしっくりくる感覚が、コート上での自信に繋がります。
最高のサイズを選んで、次の週末のテニスを最高のものにしましょう！
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