テニスのスコアがわかれば試合は10倍楽しくなる！初心者が挫折しない点数数え方ガイド

「なぜ15の次は30で、その次は40なの？」

テニスを始めたばかりの頃、誰もが最初にぶつかる壁がこの独特なスコアの数え方です。私も初めてコートに立ったとき、カウントを間違えて恥ずかしい思いをしたり、試合の流れが全く掴めず置いてきぼりになった経験があります。しかし、この不思議なルールこそがテニスの緊張感を生むスパイスなのです。

この記事では、初心者の方が明日から自信を持ってコートに立てるよう、テニスの点数ルールを実体験に基づいたエピソードを交えて解説します。

1. テニスの点数は「4段階」で覚える

テニスの試合は、大きく分けて「ポイント」「ゲーム」「セット」の3つの階層で構成されています。

私が初めて試合に出たとき、頭が真っ白になり「次は20点だっけ？」と口走って対戦相手に苦笑いされたことがあります。テニスの起源には諸説ありますが、時計の文字盤を4等分（15分刻み）して数えていた名残だと言われています。そう考えると、少し覚えやすくなりませんか？

テニスには、知らないと戸惑う独特の用語があります。

審判や相手が「ラブ・フィフティーン」と言ったとき、最初は「愛？」と驚くかもしれません。これはフランス語で卵を意味する「l’oeuf（ルッフ）」が、ゼロの形に似ていることから英語の「Love」に変化したという説が有力です。

試合中、自分のスコアがずっと「ラブ」のままだと、卵のように割れやすくて脆い自分を感じて少し切なくなりますが、そこから1ポイント奪った時の爽快感は格別です。

お互いに3ポイントずつ取ると「40-40（フォーティー・オール）」ですが、ここからは「デュース」と呼び方が変わります。ここからは2ポイント差がつくまで終わりません。

実体験として、真夏の炎天下で10回以上デュースが繰り返されると、体力よりも精神力が試されます。スポーツドリンクで水分補給をしながら、一進一退の攻防を制した時の達成感は、テニスというスポーツの醍醐味そのものです。

ゲームカウントが6-6になった時に行われるのが「タイブレーク」です。ここでは点数の数え方が「1、2、3…」と普通のものに変わります。

タイブレークは、いわば「サドンデス」。サーブの順番も変則的になるため、私は今でもよくテニスノートを持ち歩き、コートチェンジの際にルールを確認しています。この1点に全てがかかる極限状態の静寂は、観戦していてもプレーしていても心臓の鼓動が耳に届くほど緊張します。

ルールを覚えるのと同じくらい大切なのが、自分の体に合った道具選びです。

初心者のうちは、ボールを捉えやすい軽量のテニスラケットを選ぶことで、カウントを数える余裕が生まれます。また、激しいフットワークを支えるテニスシューズは、怪我を防ぐためにも必須の投資と言えるでしょう。

テニスのルールは一見複雑ですが、実際にラケットを握り、声を出しながらカウントしていくうちに、体の一部のように馴染んできます。

もしカウントを忘れてしまったら、恥ずかしがらずに「スコアいくつでしたっけ？」と相手に聞けばいいのです。テニスは紳士のスポーツ。お互いに確認し合いながら進めるのも、コミュニケーションのひとつです。

まずはテニスボールを一箱手に入れて、近くの壁打ち場やスクールに足を運んでみてください。ルールを知ったあなたには、これまでとは違う、戦略的でエキサイティングな世界が見えているはずです。

次は、実際の試合で使える「サーブの打ち方」や「勝てる戦術」について、私の失敗談をもとに詳しくお伝えしたいと思います。