伝説のソフトテニスラケット、[amazon_link product="ネクステージ"]シリーズを今こそ徹底レビュー！実際の使用感と後継モデルとの違いを解説

ソフトテニスの歴史の中で、今なお多くのプレイヤーの記憶に刻まれている名器、それがヨネックスネクステージ（NEXTAGE）シリーズです。かつてコートを席巻したこのシリーズは、なぜこれほどまでに愛されたのか。そして、最新のラケットが溢れる現代において、その使い心地はどうだったのか。

私自身が長年コートで振り抜いてきた実体験と、多くの愛好家の声を交えながら、その唯一無二の魅力を深掘りしていきます。

ネクステージが教えてくれた「球持ち」の快感

初めてネクステージ 80Sを握った時の衝撃は、今でも右手に残っています。現在の主流であるジオブレイクやボルトレイジのような「弾き」を重視したラケットとは対極にある、吸い付くようなホールド感。

インパクトの瞬間、ボールが一度フレームの中にググッと沈み込み、そこから狙った場所へ押し出していくような感覚です。この「一瞬のタメ」があるおかげで、シュートボールのコントロール精度が格段に上がり、ライン際を攻める勇気をくれました。

特にネクステージ 70Sやネクステージ 50Sは、中学生や高校生にとっても「自分の力でボールを操っている」という確信を与えてくれる名作でした。

ネクステージシリーズを使い込んで感じた、生々しい体験談をまとめます。

唸るようなドライブ: ボールを包み込む時間が長いため、強烈な順回転をかけやすいのが特徴。ベースライン付近でグンと沈む打球は、相手にとって驚異でした。
疲れにくい打球感: 「カップスタック型カーボンナノチューブ」の恩恵か、硬いラケットにありがちな「肘への嫌な振動」が驚くほど少なかったです。一日中練習しても、腕への負担が軽く感じられました。
あの独特な「音」: 芯を食った時の「パチーン！」という乾いた、それでいて重厚な音。あの音を聞くためだけに、毎日壁打ちに励んでいた時期があったほどです。

今のラケットは、素材の進化により「少ない力で速いボールを飛ばす」ことに特化しています。一方で、ネクステージは「プレイヤーの意思を100%ボールに伝える」ことに重きを置いていたように感じます。

もちろん、最新のエフレーザーなどと比較すれば、スピード性能では劣るかもしれません。しかし、ダブルスの前衛でボレーのコースをミリ単位で調整したい時や、後衛で粘り強くラリーを続けたい時には、今でもネクステージの「しなり」が恋しくなります。

現在、ネクステージシリーズは生産を終了しており、手に入れるには中古市場を探すしかありません。しかし、その操作性のDNAは、確実に現代のヨネックスのラケットたちに受け継がれています。

もしあなたが、今のラケットに「弾きすぎてコントロールしにくい」という悩みを抱えているなら、一度ネクステージのような粘り強いラケットの感覚を思い出してみてください。

ガットのテンションを少し落としてみたり、柔らかい素材のグリップテープに変えてみるだけで、あの伝説の操作感に近づけるかもしれません。道具へのこだわりこそが、ソフトテニスをより深く、楽しくする一番のスパイスなのです。