テニスやソフトテニスを全力で楽しんでいると、どうしても避けて通れないのが「ラケットの傷」です。特にローボレーを拾いに行った瞬間、コートの表面でガリッとフレームを削ってしまった時のあのショック……。お気に入りの相棒が無残な姿になるのは、何度経験しても心が痛むものです。
そんな悲劇を防いでくれるのがラケットガードテープですが、「貼ると操作性が変わるのでは？」「どれを選べばいいの？」と悩む方も多いはず。今回は、私が実際に複数のテープを使い倒して分かったリアルな使用感を含め、失敗しない選び方を徹底解説します。
そもそもラケットガードテープは必要なのか？（体験談より）
結論から言うと、私は「絶対に貼る派」です。以前、ガードテープを貼らずに新品のラケットを1ヶ月使ったことがありますが、人工芝の砂やハードコートでの擦れで、フレーム上部の塗装がボロボロになってしまいました。
ガードテープを貼る最大のメリットは、単なる傷防止だけではありません。実は「リセールバリュー」にも大きく影響します。新しいラケットに買い替える際、フリマアプリなどで出品すると、フレームが綺麗な個体は驚くほど高く、そして早く売れます。将来的な投資という意味でも、ガードテープは必須アイテムと言えるでしょう。
【検証】ガードテープを貼ると「打球感」や「重さ」はどう変わる？
ここが一番気になるポイントですよね。実際に貼ってみて感じた変化をまとめました。
- 重心（バランス）の変化：わずか数グラムの重さですが、ラケットの最先端に貼るため、スイングウェイトは確実に増します。私が愛用しているヨネックス エッジガード5を貼った際は、遠心力が強まり、ストロークでのパワーが出やすくなったと感じました。
- 打球感の変化：フレームの振動をテープがわずかに吸収するため、打球感は少しマイルドになります。「カチッ」とした硬い打球感を好む方には違和感があるかもしれませんが、肘への衝撃を和らげたい方にはむしろメリットになります。
- 振り抜きの違和感：厚手のテープを貼ると、空気抵抗がわずかに増える感覚があります。繊細なタッチを重視するなら、ミズノ ガードテープのような薄手で軽量なタイプを選ぶのが正解です。
失敗しないガードテープの選び方
多種多様なガードテープがありますが、以下の3つの視点で選べば失敗しません。
- 「守備範囲」で選ぶ：フレーム全体をぐるりと囲むタイプか、傷つきやすい上部だけを守るセパレートタイプか。安心感なら全体カバーですが、操作性重視ならセパレートがおすすめです。
- 「見た目」を損なわないか：せっかくのカッコいいラケットデザインを隠したくないなら、透明（クリア）タイプ一択です。最近のトレンドも、ラケット本来の色を活かすクリアタイプが主流になっています。
- 「糊残り」のしにくさ：安価すぎるテープを長期間貼りっぱなしにすると、剥がす時にベタベタの糊が残ってしまい、掃除が地獄になります。信頼できるメーカー品を選ぶことが、結果的にラケットを一番守ることにつながります。
迷ったらこれ！おすすめのラケットガードテープ
実際に使用して「これは信頼できる」と感じたモデルを紹介します。
- ヨネックス エッジガード5最も王道で、粘着力の安定感が抜群です。迷ったらこれを選んでおけば間違いありません。
- ミズノ ガードテープとにかく軽さを求める方に。スイングバランスへの影響を最小限に抑えつつ、最低限のガードをしてくれます。
- ヨネックス エッジガード3セパレートタイプで、必要な箇所だけを守りたい上級者向けです。
- ゴーセン エッジガードカラーバリエーションが豊富で、ラケットとのコーディネートを楽しめます。
- プリンス マゼンタガードテープ耐久性が高く、ハードにコートを擦ってしまうプレイヤーに最適です。
きれいに貼るコツと交換のタイミング
きれいに貼るコツは、貼る前にフレームをアルコール綿などで拭いて「脱脂」することです。これだけで、エッジから剥がれてくる確率がぐんと下がります。
交換のタイミングは、テープの表面が毛羽立ってきた時、または半年に一度を目安にしてください。長期間放置すると糊が固着して剥がしにくくなるため、「ラケットのメンテナンス日」を決めて定期的に張り替えるのが、愛機を長持ちさせる秘訣です。
ガードテープ一枚で、思い切ったプレーができるようになります。あなたの大切なラケットに、ぜひ最適な一枚を選んであげてください。
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