ソフトテニスのラケット選びにおいて、誰もが一度はぶつかる壁が「ヨネックスとミズノ、結局どっちがいいのか」という問題です。カタログスペックを眺めているだけでは見えてこない、実際にコートでボールを打った瞬間に伝わる「あの感覚」の違い。今回は、15年以上コートに立ち続け、数々のモデルを使い倒してきた私の主観たっぷりの体験談を交えながら、両メーカーの真実を掘り下げます。
「食いつき」のヨネックスか、「弾き」のミズノか
私が初めてヨネックス ソフトテニスラケットを手にした時、最初に驚いたのは、ボールがラケット面に吸い付くような独特のホールド感でした。特にジオブレイクシリーズを使った際は、一瞬ボールをグチャッと潰してから、凄まじい回転をかけて放り出すような感覚があります。この「一瞬の間」があるからこそ、厳しいコースへのコントロールが効く。これがヨネックス信者を惹きつけてやまない「安心感」の正体だと感じています。
対して、ミズノ ソフトテニスラケットに持ち替えた時の印象は、一言で言えば「爽快なスピード感」です。アクロスピードなどの最新モデルを試打した際、インパクトの瞬間に余計な雑味がなく、パーンと弾き飛ばす手応えはミズノならでは。芯を食った時の打球音の高さ、そして相手コートに突き刺さるような低く速い弾道。ボレーで一歩前に踏み込んだ際、ラケットが自分の腕の延長線上にあるような、あのダイレクトな操作性は、一度味わうと病みつきになります。
プレイスタイルで分かれる、現場のリアルな選択
後衛としてベースラインから粘る展開が多い私にとって、ボルトレイジは頼もしい相棒でした。相手の強打に負けず、振り抜いた分だけパワーが上乗せされる感覚。一方で、ネット際でのタッチや、極限の集中力が求められる前衛の場面では、スカッドのようなミズノのモデルの方が、不思議と身体が反応しやすかった記憶があります。
これはおそらく、フレームの「しなり方」のクセによるものです。ヨネックスは全体で包み込むようなしなりを感じるのに対し、ミズノはどこかシャープで、必要なポイントだけで仕事をしてくれるような硬派な印象を受けます。
結局、どちらを選ぶべきか？
もしあなたが、「まだ自分のスタイルが定まっていないけれど、ミスを減らして安定したラリーをしたい」と考えているなら、まずはヨネックスを手に取ってみてください。あのスイートスポットの広さは、初心者の不安を自信に変えてくれるはずです。
逆に、「もっと鋭い球を打ちたい、インパクトの感触を研ぎ澄ませたい」という中上級者や、とにかくスピードにこだわりたい方には、ミズノを強くおすすめします。
結局のところ、最後は理屈ではなく「打っていてワクワクするかどうか」がすべてです。近くのショップでソフトテニス ラケットを試打させてもらう際は、ぜひ目をつぶってインパクトの瞬間の「音」と「手に伝わる振動」を感じてみてください。その時、あなたの身体にしっくり馴染んだ方が、次なる勝利へのパートナーになるはずです。
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