スノーボードのグラトリに挑戦し始めた人なら、一度は「もっと板が軽ければ」「もっと楽にしなってくれれば」と、自分の脚力を棚に上げて板のせいにしたくなる瞬間があるはずです。実はそれ、あながち間違いではありません。特にグラトリ初期において、道具の選択は上達スピードを数倍速めるか、あるいは挫折を早めるかの分かれ道になります。
そこで今回スポットを当てるのが、ヨネックスが放つグラトリ特化型モデル、YONEX GROWENTです。実際に雪上で使い倒した筆者の体験と、多くのユーザーが口を揃える「化ける感覚」の正体を深掘りします。
最初に感じた「軽さ」の衝撃と、操作性の変化
初めてYONEX GROWENTを手にした時、まず驚くのはその重量バランスです。ヨネックスのお家芸であるカーボン技術のおかげで、スウィングウェイト（板を振り回した時の体感重量）が異常に軽い。
リフトを降りて、片足でスケーティングする瞬間から「あ、これ今までと違う」と分かります。足元が軽快なので、余計な踏ん張りがいりません。グラトリ初心者の多くが陥る「板に振り回される感覚」が、この板にはほとんどないのです。低速域でのコントロールが驚くほどスムーズになるため、ゲレンデの端にあるちょっとした壁や起伏で遊ぶ余裕が生まれます。
「乗せ系」トリックで実感する、絶妙な粘りと安定感
YONEX GROWENTの真価は、プレスなどの「乗せ系」トリックで発揮されます。フレックス（板の硬さ）はソフトに設定されていますが、ただ柔らかいだけの板とは一線を画します。
実際にノーズプレスを仕掛けてみると、ぐにゃりと曲がるのではなく、ある一定のポイントで「ググッ」と粘って支えてくれる感覚があります。これがカーボン特有の反発力と、YONEX GROWENT独自のISOMETRIC形状によるスイートスポットの広さの恩恵です。
「プレスをしているつもりが、板が返ってこなくて捲（まく）れてしまう」という失敗が減り、面で雪面を捉える感覚を身体に覚え込ませることができます。低速でじっくりと形を作る練習において、これほど心強い相棒はいません。
軽い力で「跳ねる」不思議な体験
グラトリといえば「弾き」も重要ですが、YONEX GROWENTは脚力に自信がない人でも高さを出しやすい設計になっています。
チップ（板の両端）に採用されている「X-MORE POP TIP」構造のおかげで、軽くオーリーを仕掛けるだけで、カーボンが「シュンッ」と反応して雪面を弾いてくれます。自力で一生懸命板を曲げようとしなくても、板が勝手に仕事をしてくれるような感覚です。
実際に半日ほど滑り込んでも、脚の疲れが今までの板より圧倒的に少ないことに気づきました。疲れにくいということは、それだけ練習回数を増やせるということです。この「反復練習を苦にしない仕様」こそが、初心者が短期間で化ける最大の理由かもしれません。
結局、GROWENTは買いなのか？
YONEX GROWENTは、まさに「グラトリ上達への投資」として最高の一本です。
- 重い板で無理やり回そうとしていた人
- プレスの形が安定せず、すぐにバランスを崩してしまう人
- カーボンボードに憧れがあるけれど、硬い板は扱える自信がない人
これらに当てはまるなら、迷う必要はありません。もちろん、超高速域でのカービングや、540度以上の高回転をガンガン狙う上級者になれば、より反発の強いYONEX ACHSEなどが欲しくなるかもしれません。しかし、「今日より明日、もっと上手くなりたい」と願う初・中級者にとって、YONEX GROWENTがもたらす「成功体験の多さ」は、何物にも代えがたい価値があるはずです。
雪山で「板が勝手に上手くさせてくれる」という感覚、ぜひあなたもYONEX GROWENTで味わってみてください。
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