【徹底レビュー】ASTROX 88S PROの進化と使用感｜前衛特化型ラケットの正解はこれだ！

バドミントンのダブルスにおいて、試合の趨勢を決めるのは「前衛のスピード」です。そんな前衛での圧倒的な支配力を求めるプレイヤーから絶大な信頼を得ているのが、ASTROX 88S PROです。

今回は、実際にコートで数ヶ月間このラケットを振り抜いた経験をもとに、スペック表だけでは見えてこない「リアルな打球感」と「使いこなしのコツ」を徹底解説します。

ネット前を制する「絶妙なホールド感」の正体
【実録】ドライブ・レシーブで感じた「3U」と「4U」の境界線
世代を超えた進化：第3世代はここが違う
ASTROX 88D PROとの決定的な使い分け
おすすめのセッティング
結論：前衛の支配者になりたいあなたへ

ネット前を制する「絶妙なホールド感」の正体

ASTROX 88S PROを握って最初に驚くのは、その取り回しの良さです。通常のラケットよりも全長を5mm短く設計しているため、身体の近くに飛んできた速い球に対しても、手首の返しだけで「パチン」と反応できます。

特筆すべきは、新設計のグロメット構造による「球持ち」の良さです。シャトルがストリング面に一瞬吸い付くような感覚があり、ただ弾くだけのラケットとは一線を画すコントロール性能を実感しました。ヘアピンを打つ際、指先の感覚がそのままシャトルに伝わるような繊細さは、YONEXの技術の結晶と言えるでしょう。

【実録】ドライブ・レシーブで感じた「3U」と「4U」の境界線

私はASTROX 88S PROの4Uサイズをメインで使用していますが、一時期3Uを試した際、その性格の違いに驚かされました。

4U（軽量モデル）の体験：とにかく「速いラリー」に強い。ダブルスの激しいドライブ合戦において、ラケットワークが遅れることがほぼなくなりました。レシーブでも、面を合わせるだけでシャトルが奥までしっかり伸びてくれます。
3U（重量モデル）の体験：前衛特化型とはいえ、3Uになるとスマッシュの重みが格段に増します。前衛で叩き落とすプッシュも、重戦車のような破壊力が加わります。ただし、連続して振り続けるには相応のリストの強さが必要です。

多くの社会人プレイヤーや女性プレイヤーであれば、4Uを選択することでこのラケットの最大の武器である「操作性」を最大限に享受できるはずです。

世代を超えた進化：第3世代はここが違う

旧モデル（第2世代）と比較して感じるのは、打球感の「マイルドさ」の向上です。ASTROX 88S PROの最新モデルには「2G-Namd Flex Force」という新素材が採用されており、強打した時にはしっかりしなり、復元が非常に速いのが特徴です。

「硬すぎて扱いにくい」という先代のイメージを払拭し、中級者層でも「これなら飛ばせる」と感じられる絶妙な剛性バランスに仕上がっています。それでいて、スイートエリアが拡大されているため、オフセンターで捉えた時のミスショットが激減したのも嬉しいポイントです。

ASTROX 88D PROとの決定的な使い分け

ペアを組むパートナーがASTROX 88D PROを使っている場合、その相性は抜群です。D（Dominate）が後衛から重い一撃を放ち、浮いた球をS（Skill）であるあなたが前衛で仕留める。

ASTROX 88S PROは、決して一発のスマッシュでエースを取るためのラケットではありません。相手のレシーブを翻弄し、チャンスを確実に沈める「仕事人」のための道具です。もしあなたが「もっとネット際で勝負したい」「ダブルスのスピード感についていきたい」と悩んでいるなら、このラケットがその壁を壊してくれるでしょう。