テニスラケット選びで「パワーが欲しいけれど、飛びすぎてコントロールを失いたくない」という悩みは、中級以上のプレーヤーなら誰もが通る道です。その究極の回答として君臨するのが、ヨネックス EZONE 98です。
今回は、数多くのラケットを試してきた筆者が、EZONE 98を実際にコートで使い倒して感じたリアルな感触を、SEOの視点も交えながら徹底的に深掘りします。
振り抜いた瞬間にわかる「圧倒的なスピード感」
コートに立ち、最初にEZONE 98でストロークを打った瞬間、驚かされたのはボールの初速です。
一般的な98インチのラケットは、ハードスペックで「しなり」が強く、自分でしっかり振らないと飛ばないイメージがあります。しかし、EZONE 98は違います。フレームの剛性が絶妙で、インパクトの瞬間にエネルギーがロスなくボールに伝わる感覚があります。「パンッ」と乾いた音とともに、相手の足元に突き刺さるような低軌道の爆速ショットが、それほど力まずとも繰り出せるのです。
特に、最新モデルで採用された2G-Namd Speedの効果か、しなった後の復元が非常に速く、それがボールを前へと押し出す強烈な推進力に繋がっているのを実感しました。
「柔らかいのにブレない」唯一無二の打球感
多くのプレーヤーがヨネックスのラケット、特にEZONEシリーズに求めるのは、その特有の「柔らかさ」でしょう。
EZONE 98の打感は、単にボヤけて柔らかいのではありません。インパクトの瞬間にボールをグシャッと潰す感覚がありながら、手元に伝わる不快な振動が極限までカットされています。
オフセンター（スイートスポットを外した時）で叩いてしまった際も、アイソメトリック形状のおかげか、面が捻じれるような感覚が少なく、強引にコート内に収めてくれる安心感がありました。この「許容範囲の広さ」は、試合の終盤で足が止まりかけた時にこそ、大きな武器になります。
ショット別体験インプレッション
1. ストローク：攻守の切り替えがスムーズ
筆者が一番感動したのは、バックハンドのダウンザラインです。EZONE 98は振り抜きが非常にシャープなため、少し打点が遅れてもラケットヘッドが走り、鋭いスピンでライン際にねじ込むことができました。守備時でも、当てるだけで深く返せるパワーがあるため、カウンターを狙う余裕が生まれます。
2. ボレー：98インチとは思えない安定感
ネットプレーにおいて、EZONE 98は「壁」になります。相手の強打に対しても当たり負けせず、面の安定性が高い。タッチ感も繊細で、ドロップボレーなどの指先の感覚が重要なショットも、糸を引くような精度でコントロールできました。
3. サーブ：フラットの伸びとスライスのキレ
サーブでは、振り抜きの良さがそのままスピードに直結します。特にフラットサーブの伸びは特筆もので、レシーバーが思わず一歩下がるような重いボールが打てます。また、スライスサーブもサイドに逃げる変化が大きく、サービスエースを量産できるスペックだと感じました。
惜しい点：使いこなすための条件
これだけ完成度の高いEZONE 98ですが、万人受けするわけではありません。
パワーがある分、スイングスピードが極端に遅い人が使うと、ただの「飛ぶラケット」になってしまい、このラケット最大の魅力である「コントロール性能」を活かしきれません。また、打感が非常にマイルドなため、VCOREシリーズのような「硬質な手応え」を好む人には、少し物足りなく感じるかもしれません。
結論：どんなプレーヤーに選んでほしいか
ヨネックス EZONE 98は、以下のようなプレーヤーにとって「最高の相棒」になるはずです。
- 攻撃的なテニスを好み、自分から展開を作りたい人
- 打球感の柔らかさと、肘への負担の少なさを重視する人
- 100インチのラケットではコントロールが難しいと感じている中上級者
一言で言えば、EZONE 98は「プレーヤーの技術を120%引き出してくれる魔法の杖」です。
もし、あなたが今のテニスに限界を感じているなら、一度このラケットを手に取ってみてください。きっと、昨日までは打てなかったような弾道のショットが、あなたのテニスを変えてくれるはずです。
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