テニスラケットの軟式・硬式の見分け方｜見た目・重さの違いを徹底解説【失敗しない選び方】

「物置から古いラケットが出てきたけど、これってどっち？」「メルカリで安かったから買ったけど、届いてみたらなんか違う……」。テニスを始めようとする時や、久しぶりに道具を手に取った時、意外と多くの人がぶつかる壁が「軟式（ソフトテニス）と硬式の見分け方」です。

見た目はそっくりですが、実は中身は別物。間違ったラケットを使うと、上達しないどころか手首を痛める原因にもなります。今回は、これまで数多くのラケットに触れてきた経験から、一目で見分ける決定的なポイントと、初心者が陥りがちな「失敗あるある」を交えて解説します。

一瞬で判断！軟式・硬式ラケットの決定的な違い4選
【体験談】知らずに使うと危ない？実際にあった失敗エピソード
1. エピソード1：メルカリの「激安」に飛びついた結果
2. エピソード2：軟式経験者が「硬式の重さ」を舐めていた話
軟式から硬式へ転向する人へのアドバイス
まとめ：自分のスタイルに合った相棒を選ぼう

一瞬で判断！軟式・硬式ラケットの決定的な違い4選

まずは、手元にあるラケットをチェックしてみてください。以下の4つのポイントを見れば、専門知識がなくてもすぐに判断できます。

1. シャフト（根元）の形状

最も分かりやすいのが、グリップのすぐ上にある「シャフト」と呼ばれる部分です。

軟式ラケット: 1本の棒状になっている「シングルシャフト」があるのが特徴です。また、2本に分かれているタイプでも、V字の股の部分が長く、全体的にしなりやすそうな構造をしています。
硬式ラケット: ほぼすべてが2本に分かれた構造（オープンスロート）で、ガッシリと太く、ねじれに強い作りになっています。

2. 本体の「重さ」を比較

実際に持ってみると、その差は歴然です。

軟式: 一般的に200g〜250g程度と非常に軽いです。中学生が片手で軽々振り回せる重さなら、軟式の可能性が高いでしょう。
硬式: 280g〜320g程度が主流です。持った瞬間に「ずっしり」とした重みを感じ、片手で振り続けるにはある程度の筋力が必要です。

3. グリップエンドのロゴと表記

メーカーも間違えないように工夫しています。グリップの底（エンドキャップ）を見てみましょう。

**YONEX（ヨネックス）**の場合、軟式には「S」や「SOFT TENNIS」の文字が入っていることが多いです。
また、フレームの側面に「Recommended Tension（推奨張力）」という記載があれば注目。軟式なら「25-35 lbs」、硬式なら「50-60 lbs」といった数値が書かれています。

4. ガット（ストリング）の太さと網目

もしガットが張ってある状態なら、その密度を見てください。

硬式: 重いボールを打つため、網目が細かく、糸自体も太いです。
軟式: ボールを弾ませるために、網目が比較的粗く設定されています。

【体験談】知らずに使うと危ない？実際にあった失敗エピソード

「テニスなんだから、どっちで打っても同じでしょ？」と思うかもしれません。しかし、道具を間違えると、せっかくのテニスライフが苦い思い出になってしまいます。

エピソード1：メルカリの「激安」に飛びついた結果

ある初心者の方が「テニスを始めたい」と、中古サイトでヨネックステニスラケットを格安で購入しました。届いたのは、なんと競技用の超軽量な軟式ラケット。本人は硬式テニススクールに通うつもりでしたが、硬式の重いボールを軟式ラケットで打った瞬間、フレームが衝撃に耐えきれず「ペコン」と変な音がして全く飛ばなかったそうです。結局、買い直すことになり、安物買いの銭失いになってしまいました。

エピソード2：軟式経験者が「硬式の重さ」を舐めていた話

中学・高校とソフトテニス部だった私が、社会人になって硬式テニスに転向した時の話です。「同じテニスだし、ラケットも似たようなもんだろう」と、見た目だけで重い硬式ラケットを選びました。

ところが、軟式特有の「手首を柔らかく使うスイング」で重い硬式ラケットを振った結果、一週間で手首が腱鞘炎寸前に。軟式出身の人は、硬式のバボラピュアドライブのような定番モデルであっても、最初は軽量モデル（270g〜285g）から選ぶべきだと痛感しました。

軟式から硬式へ転向する人へのアドバイス

もしあなたが軟式経験者で、これから硬式を始めるなら、以下の3点に注意してラケットを選んでみてください。

重さは欲張らない: 軟式の感覚で選ぶと、硬式のラケットはすべて重く感じます。まずは店員さんに「軽量な硬式用」をリクエストしましょう。
グリップサイズに注意: 軟式は「0」や「1」といった細いグリップが主流ですが、硬式は「2」が一般的です。握りすぎると腕を痛めるので、実際に握って選ぶのが正解です。
まずは中古やレンタルで試す: 自分のスイングに合うかどうかは、実際にボールを打ってみないとわかりません。