「テニスの王子様（テニプリ）」を読み始めて早20年以上。最初は「少しすごい中学生のテニス漫画」だと思って読んでいた自分に、今の展開を見せたら腰を抜かすでしょう。ブラックホールで打球を止めたり、テニス中に五感を失ったり、果ては巨大化まで。もはやテニスコートは聖闘士たちの戦場か、はたまた異能力バトルの最前線です。
しかし、その「突き抜け方」こそがテニプリの醍醐味。今回は、最新の『新テニスの王子様』の展開を含め、ファンの間で「最強」と目されるキャラクターを、私の実体験に基づいた熱量を込めてランキング形式で紹介します。
1. テニプリ最強キャラランキング：異次元のTOP5
まずは、現在のインフレした世界線でも「別格」と呼べるトップ勢から紹介します。
第1位：越前リョーガ
圧倒的です。主人公・リョーマの兄にして、能力を「喰う（奪う）」というテニス漫画の概念を根底から覆す能力を持っています。彼が登場した時、読者掲示板では「これ、どうやって勝つの？」という絶望感に近い書き込みが溢れました。オレンジを片手で握りつぶしながらテニスをする姿は、まさにテニスの王子様 コミックの歴史の中でも最強のアイコンです。
第2位：平等院鳳凰
日本代表の頭領（おかしら）。U-17 W杯での彼の一挙手一投足には、もはや覇気すら漂っています。かつて徳川に敗北を味合わせた「光る球（デストラクション）」の衝撃は、読んでいるこちらのページが破れるのではないかという錯覚を覚えるほどでした。彼の生き様そのものが「強さ」の象徴です。
第3位：ユルゲン・バリーサヴィチ・ボルク
ドイツ代表のプロ。彼が手塚国光を圧倒するシーンを見た時、私は「プロとアマチュアの間には、これほどまでに深い溝があるのか」と震えました。一切の無駄を削ぎ落としたプレイスタイルは、派手な技が多いテニプリ界において、逆に恐怖を感じさせるリアリティがありました。
第4位：手塚国光
ついにプロへと進んだ我らが手塚部長。ドイツ戦でのボルクとの死闘、そして彼が放った「手塚ゾーン」の進化形は、古参ファンとして涙なしには見られませんでした。「中学生だから」という言い訳を捨て、世界のトップと対等に渡り合う背中は、もはや神々しさすら感じます。
第5位：アントニオ・ダ・メダノレ
スペインの至宝。怪我により表舞台から離れていましたが、その実力は世界ランク1位を彷彿とさせます。彼が本格的に動き出した時の絶望感、そして未知の底知れなさは、ランキング上位に食い込むのに十分な説得力があります。
2. 読者が震えた！「テニプリ」最強議論の体験談
ランキングを語る上で外せないのが、ファンの間で何度も繰り返される「議論」です。
私がSNSやオフ会で熱心なファンと話す際、必ずと言っていいほど話題に上がるのが**「幸村精市の五感剥奪は、最強のデバフではないか」**という点です。実際に、かつてリョーマが五感を奪われ、真っ暗闇の中でテニスをしていた時の描写は、読んでいるこちらまで息が詰まるような感覚になりました。
また、「跡部景吾の進化」についても語り継がれています。初期は「インサイト」で弱点を見抜くだけだった彼が、今や「跡部王国（アドベキングダム）」で骨格まで見抜き、さらには「ツバイ・フリューゲル」で氷の世界をさらに進化させています。彼の試合を読むたびに、ジャンプSQを握る手に力が入るのは、私だけではないはずです。
3. なぜテニプリの「強さ」は人を惹きつけるのか？
この漫画の凄さは、どんなに技が派手になっても、その根底にある「勝利への執念」や「テニスへの愛」がブレないことです。
例えば、真田弦一郎が「雷」や「陰」を繰り出す際、そこには「常勝」という重すぎる看板を背負った男の覚悟が見えます。読者はその技の威力に驚くだけでなく、その技に至るまでの血の滲むような特訓や、挫折を想像して感動するのです。
私自身、仕事で大きな壁にぶつかった時、新テニスの王子様 Blu-rayを見返して「諦めない心」を学びました。どれだけ相手が強くても、どれだけ自分がボロボロになっても、最後の一球まで追いかける。テニプリのキャラたちが教えてくれるのは、数字や技の強さだけではない「心の強さ」なのだと感じています。
4. まとめ：最強ランキングは常に更新され続ける
今回のランキングは2026年時点の考察ですが、許斐剛先生の描く世界は常に私たちの想像を超えてきます。リョーマがこれからリョーガにどう立ち向かうのか、そして手塚が世界の頂点に立つ日は来るのか。
テニプリの「強さ」とは、単なる戦闘力ではなく、読者の予想を裏切り続ける「驚き」そのものなのかもしれません。
あなたにとっての最強は誰ですか？もし久しぶりにテニプリに触れるなら、ぜひ新テニスの王子様 コミックを手にとってみてください。そこには、かつて私たちが部活動で夢中になったテニスの、その先にある「未知の世界」が広がっています。
これからも、王子様たちの進化から目が離せません。
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