テニスを始めたばかりの頃、私は「運動靴なら何でも同じだろう」と軽い気持ちでランニングシューズを履いてコートに立ちました。結果は散々。オムニコートの砂で足が滑り、踏ん張りが効かずに転倒。翌日には膝と腰に違和感を覚える始末でした。
テニスは前後左右への激しい切り返しが連続するスポーツです。あなたのパフォーマンスを左右し、何より怪我から体を守ってくれるのは、ラケット以上に「足元」の選択かもしれません。今回は、私の失敗談や長年のプレー経験を交えながら、テニスシューズの種類と選び方の極意をお伝えします。
1. コートサーフェスで決まる！シューズの3つの種類
テニスシューズ選びで最も大切なのは、自分がプレーする「地面（サーフェス）」に合わせることです。
オムニ・クレーコート用
日本のレンタルコートや部活動で最も一般的なのが、砂入り人工芝（オムニ）や土（クレー）のコートです。ここでは「いかに滑らず、いかに適切にスライドするか」が重要になります。
ソールには細かな突起（ドット）があり、砂を噛むことで強力なグリップ力を生みます。もしあなたが週に一度、近所の公営コートで練習するなら、まずはこのタイプを手に入れましょう。
アシックス テニスシューズ GEL-RESOLUTION 9 OCなどは、砂の上でも吸い付くような安定感があり、ハードな切り返しにもびくともしません。
オールコート用
ハードコート（コンクリートやアスファルトベース）をメインに想定したモデルです。ソールの溝が適度に深く、耐久性に優れているのが特徴です。
「オール」と名が付いていますが、実はオムニコートでは少し滑りやすいという落とし穴があります。逆に、ハードコートでオムニ用を履くと、グリップが効きすぎて足首を捻る危険があるため、サーフェスとの相性は妥協してはいけません。
カーペットコート用
インドアのテニススクールに多い、絨毯のような素材専用のシューズです。靴底がツルツルしており、あえて「滑る」ように設計されています。摩擦が強すぎると足が引っかかって転倒してしまうため、室内メインの方は専用の一足を持つのが賢明です。
2. 実際に履いてわかった「後悔しない選び方」のポイント
カタログスペックだけでは見えてこない、選定のコツがあります。
「ワイズ（足幅）」を軽視しない
海外ブランドのシュッとしたデザインに憧れてアディダス バリケードを試着したことがありますが、幅広な私の足には窮屈でした。テニスは足が横にズレる動きが多いため、幅が合っていないと親指の付け根を痛める原因になります。
幅広自覚がある方は、ヨネックス パワークッション ワイドシリーズのような、日本人の足型を研究し尽くしたモデルを選ぶと、長時間プレーしても疲れにくいですよ。
重さと安定性のトレードオフ
- 軽量モデル: 足運びが軽やかになり、一歩目の踏み出しが早くなります。体力が少ない初心者や、ネットプレーヤーに向いています。
- 重量モデル: ガッシリとした剛性があり、強烈なストロークを打つ際の土台が安定します。
私は以前、軽さ重視でミズノ ウエーブエクシードを選んだ際、その素早い動き出しに感動しました。一方で、激しく動き回るならアシックス コート FF 3のような安定感抜群のモデルの方が、足の疲労感が少ないと感じることもあります。自分のプレースタイルが「守り」か「攻め」かで選ぶのも面白いですよ。
3. 買い替えのサインを見逃すと危険
「まだ破れていないから大丈夫」は禁物です。テニスシューズの寿命は、週2回のプレーでおよそ半年から1年と言われています。
チェックすべきはソールの「溝」です。特に親指の付け根付近の溝がツルツルになっていたら、それはもうブレーキが効かないスタッドレスタイヤと同じ。怪我をする前に、新しい相棒を探すタイミングです。
ニューバランス テニスシューズのようなクッション性に優れたモデルに新調した日は、まるで自分のフットワークが一段階進化したような高揚感を味わえるはずです。
テニスシューズは、あなたをコート上で自由にする魔法の道具です。自分の足と、よく行くコートにぴったりの一足を選んで、最高のテニスライフを楽しんでください。
この記事の内容をもとに、実際の店舗で試し履きをする際の「チェックリスト」を作成してみましょうか？
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