「テニスを始めたいけれど、シューズは運動靴で代用できるだろう？」そんなふうに考えていた時期が私にもありました。しかし、いざコートに立って激しく左右に振られた瞬間、その考えは甘かったと思い知らされました。テニス特有の「横の動き」と「急ストップ」に耐えられない靴を履いていると、足首をひねるリスクがあるだけでなく、踏ん張りが効かずにボールに追いつけません。
今回は、これからテニスライフをスタートさせるあなたが、一足目で絶対に後悔しないためのシューズ選びと、実際に多くの初心者が「履いて良かった」と実感している名作モデルをご紹介します。
1. そもそも初心者が「専用シューズ」を買うべき理由
テニスコートには、砂入り人工芝やハードコートなど様々な種類があります。普通のスニーカーで砂の浮いたコートを走ると、スケートのように滑って転倒してしまいます。逆に、グリップが効きすぎる靴で無理に止まろうとすると、膝や腰に大きな負担がかかります。
テニスシューズは、激しいステップから足を保護する高い剛性と、コート状況に合わせた最適な「滑りと止まり」を計算して作られています。怪我をせず、最短で上達するためには、ラケット以上に投資価値があるアイテムなのです。
2. 失敗しないための「サーフェス」別選び方
シューズ選びで最も重要なのは、自分が主に「どのコートでプレーするか」を知ることです。
- オムニ・クレーコート用：日本のテニススクールや公営コートで最も多い「砂入り人工芝（オムニ）」向けです。ソールの凹凸が深く、砂の上でもしっかり地面を噛んでくれます。
- オールコート用：主にハードコート向けですが、名前の通りどのコートでも使えます。ただし、砂の多いオムニコートでは滑りやすいので注意が必要です。
- カーペットコート用：インドア専用のツルツルしたコート用です。溝がほとんどなく、引っかかりすぎによる転倒を防ぎます。
3. 初心者におすすめの厳選モデル
実際に私が初心者の皆さんにアドバイスする際、特にフィット感とコストパフォーマンスのバランスが良いと感じるモデルを挙げます。
安定感と日本人の足への馴染みやすさ
迷ったらまずこれを選んでおけば間違いないのが、アシックス コートスライドです。非常に軽量で、最初の一歩がスムーズに出ます。また、幅広の足の方にはミズノ ウエーブエクシードがおすすめ。クッション性に優れ、長時間プレーしても足裏が疲れにくいのが特徴です。
独自のクッション性で膝を守る
「部活で毎日ハードに動く」あるいは「体力に自信がないので足に優しいものがいい」という方には、ヨネックス パワークッションシリーズを推奨します。生卵を落としても割れずに跳ね返るという驚異の衝撃吸収材が、初心者の未発達な足筋力をサポートしてくれます。
4. サイズ選びの「黄金ルール」
お店で試着する際は、必ず「テニス用の厚手の靴下」を履いてください。普段の靴と同じ感覚で選ぶと、実際のプレー時に窮屈で爪を痛めてしまいます。
理想的なのは、かかとをしっかり合わせた状態で、つま先に0.5cmから1cm程度の余裕がある状態です。テニスは急ブレーキをかけるスポーツなので、この「遊び」がないと指先がシューズの先端に激突し続けてしまいます。
5. まとめ：最高の相棒とコートへ出よう
「テニスシューズを履き替えるだけで、こんなに動きが変わるのか！」という驚きは、初心者の特権です。自分の足を守り、プレーの質を底上げしてくれる相棒が見つかれば、テニスはもっと楽しくなります。
まずは自分が通うコートの種類を確認し、まずはアシックス テニスシューズのような信頼できるメーカーの入門モデルから試してみてください。一歩目の踏み出しが軽くなった瞬間、あなたのテニス上達スピードは確実に加速します。
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