テニスのダブルスにおいて、試合の流れを一瞬で変える「ポーチ」。決まれば最高に気持ちいいプレーですが、「いつ出ればいいかわからない」「ストレートを抜かれるのが怖い」と悩んでいる方も多いのではないでしょうか。今回は、ポーチの基本から、私が実際にコートで培った「成功率を上げるためのリアルな体験談」までを凝縮してお届けします。
そもそもテニスの「ポーチ」とは？
テニスのポーチ（Poach）とは、ダブルスの試合中に前衛が横に動いて、本来は後衛が打つはずのボールをボレーで横取りして決めるプレーのことです。「密猟する、侵入する」という言葉の意味通り、相手のコースを遮るアグレッシブな攻撃です。
【実体験】ポーチが怖いと感じていた私が気づいた「タイミング」の真実
私も以前は「ポーチに出たら、パッシングショットで抜かれるんじゃないか」という恐怖心がありました。しかし、上級者とペアを組んだ際に、ある重要なことに気づかされました。それは、ポーチの成功は「足の速さ」ではなく「相手が打つ瞬間の状況判断」で決まるということです。
相手が「苦しい」ときこそ最大のチャンス
実戦で最も決まりやすいのは、自分のペアが深いロブを打った時や、相手が走りながらバックハンドで打つ時です。相手の姿勢が崩れた瞬間、彼らの視界はボールでいっぱいになります。その隙に斜め前へ一歩踏み出すだけで、面白いようにボレーが決まります。
「フェイク」を混ぜることで心理戦を制する
ずっとポーチを狙っていると、相手も警戒してストレートを狙ってきます。そこで私がよく使うのは「出るふり」です。スプリットステップの際に少しだけセンター寄りに体重をかけ、すぐに元の位置に戻る。これだけで相手は「次は出てくるかも」とプレッシャーを感じ、勝手にミスをしてくれるようになります。
ポーチを成功させるための3つのテクニック
1. 斜め前に踏み込む
真横に動こうとすると、打点が後ろになりミスが増えます。ネットに近づくように斜め前に飛び出すことで、より高い打点でボールを捉え、角度のあるボレーが打てるようになります。
2. センターを狙う
ポーチに出た際、無理に厳しいコースを狙う必要はありません。相手ペアの真ん中（センター）に深く打ち込むだけで、相手は同士討ちするか、お見合いをしてくれます。
3. サインプレーを徹底する
パートナーとの連携は不可欠です。サーブの前に「ポーチに出る（グー）」のか「ステイする（パー）」のかを背中でサインを出し合いましょう。これだけで、もし抜かれたとしてもパートナーがカバーに入ってくれるという安心感が生まれます。
プレーを支える愛用アイテム
ポーチに出る際は一瞬の爆発力が求められます。私が愛用している アシックス テニスシューズ は、足元の安定感が抜群で、急な方向転換でも滑らずにしっかりと地面を蹴ることができます。また、確実なボレーを支えるために ウィルソン テニスラケット のような、面の安定性が高いモデルを選ぶことも、ポーチの成功率を上げる隠れたポイントです。小物の整理には、着替えやグリップテープをまとめられる テニスバッグ や テニス用ポーチ も欠かせません。
まとめ：ポーチは「勇気」ではなく「準備」
ポーチはギャンブルではありません。相手を観察し、パートナーと意思疎通を図り、一歩踏み出す準備ができているかどうかが全てです。
最初はストレートを抜かれても構いません。何度も挑戦するうちに、「この弾道ならいける！」という感覚が体に染み付いてきます。次の試合では、ぜひ自分からサインを出して、積極的なポーチを仕掛けてみてください。コートの景色が劇的に変わるはずです。
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